AutoCAD® je računalno potpomognut program za izradu nacrta koji prvenstveno koriste arhitekti, dizajneri interijera i inženjeri. Polako zamjenjuje potrebu za ručnim izradom nacrta, a može se koristiti za izradu nacrta, tlocrta, 3D modela i detaljnih konstrukcijskih specifikacija za sve, od podmornica do kuhinjskih ormarića. AutoCAD® također ima mogućnost izrade rasporeda opreme i informativnih dokumenata, što mu omogućuje da bude program na jednom mjestu za mnoge različite profesije.
AutoCAD® je vjerojatno najpoznatiji po svojoj sposobnosti stvaranja nacrta bez alata za crtanje iu znatno kraćem vremenu nego što se to može učiniti ručno. Arhitekti i crtači mogu koristiti AutoCAD® za izradu građevinskih detalja i specifikacija za izgradnju, uključujući sve, od debljine i visine zidova do preciznog položaja vodovodnih i električnih radova. Ovaj program je prvenstveno postavljen za ovu funkciju i pruža mogućnost rada na karticama i preklapanju zasebnih crteža, dopuštajući tako arhitektima da ispisuju samo informacije koje su odabrali.
Ovaj računalni program za dizajn također mogu koristiti dizajneri interijera kako bi odredili lokaciju završne obrade i odabir, koji se zatim može dati onima koji rade renoviranje. Program pruža način za izradu nacrta lokacije koja će se renovirati i bilježiti gdje se može postaviti svaki završni sloj, bilo pod, zidne obloge ili rasvjetna tijela. To omogućuje dizajnerima interijera da naprave detaljne procjene troškova, dajući im mogućnost da razviju gotovo točne zahtjeve za završne obrade. Također se može koristiti za identifikaciju tlocrta, navodeći na taj način treba li postaviti nefiksirane predmete kao što su namještaj ili oprema za trgovinu. Korištenje 3D CAD dizajna, koji je sposoban proizvesti 3D prikaze prostora, također može pružiti klijentima ideju o tome kako će prostor izgledati nakon završetka.
AutoCAD® također mogu koristiti inženjeri za projektiranje zgrada i mehaničkih predmeta. Iako se softver prvenstveno koristi u građevinske svrhe, može se koristiti i za projektiranje stroja ili čak podmornice ili aviona. 3D CAD dizajn se često koristi u tu svrhu, dajući na taj način vizualnu ideju o tome kako će objekt izgledati dok se još uvijek navode inženjerske informacije potrebne za njegovu konstrukciju. Na isti način, često ga koriste i dizajneri interijera i drvoprerađivači kako bi specificirali konstrukciju predmeta kao što su ugradbena pohrana, kuhinjski ormarići, pa čak i vanjske konstrukcije terasa i paluba.
Dok većina arhitekata, inženjera i dizajnera interijera još uvijek ručno izrađuje neke predmete, AutoCAD® je to učinio gotovo nepotrebnim. Program također omogućuje umetanje ili stvaranje tekstualnih dokumenata i proračunskih tablica, čineći dijeljenje informacija o projektu jednostavnijim. Različite mogućnosti ovog programa i relativna jednostavnost korištenja učinili su ga osnovnim proizvodom u građevinarstvu i inženjeringu.