Koje su različite namjene bakelita?

Bakelite®, plastični materijal boje jantara, zaštitni je naziv za fenol-formaldehidnu smolu koju je izumio belgijsko-američki kemičar Leo Hendrik Baekeland. Poznata je kao jedna od prvih sintetičkih plastika, dobivena od metanola i katrana ugljena. Nekada je imao široku paletu namjena, a danas se prvenstveno koristi za stvari kao što su starinski i kolekcionarski nakit, loptice za biljar, komadi društvenih igara i časopisi za vatreno oružje.

Godine 1907. Baekeland je tražio trajniju zamjenu za šelak i tvrdu gumu. Eksperimentirajući s različitim postavkama tlaka i temperature, otkrio je plastiku koja se može oblikovati koja je postala vrlo tvrda kada se ohladila i osušila. Baekeland je objavio svoja otkrića nove kemikalije oksinenzil-metilenglikolanhidrida, ili Bakelite®, u Američkom kemijskom društvu 1909. godine. New York Times je pozdravio novi materijal kao ekonomičnu zamjenu za celuloid i tvrdu gumu. Plastika je otporna na vatru i pokazala se vrijednom za korištenje u komponentama kao što su kućište radija, dijelovi strojnice, kočni cilindri automobila, električne utičnice i dijelovi električnog željeza.

Bakelite® se široko koristio 1920-ih i 1930-ih godina u Sjedinjenim Državama i Velikoj Britaniji. Proizvođači su napravili mnogo različitih proizvoda od teške, izdržljive plastike. Izrađen je u telefone s rotirajućim biranjem, radio, električne gitare, dijelove uređaja, kvake na vratima, narukvice i još mnogo toga. Plastiku je čak razmatrala i kovnica Sjedinjenih Država kao zamjenu za bakar u izradi novčića.

Upotreba ovog materijala opala je nakon Drugog svjetskog rata, kada se razvila lakša i šarenija plastika. Danas se Bakelite® proizvodi smatraju vrijednim antikvitetima i ostacima optimistične ere bujnog znanstvenog napretka i razvoja. Dizajneri nakita često ga recikliraju iz antiknih radija ili dijelova uređaja u nove komade nakita, stvarajući nešto novo od starog. Također je neopjevani i nevidljivi heroj zamjenskih dijelova za zglobove kuka, pejsmejkera i leća za mrenu.

Godine 1988. autori knjige The Bakelite® Jewelry Book razotkrili su krivotvoreni proizvod pod nazivom “fakelit”. Autori su izrazili zabrinutost da će fakelit devalvirati tržište vintage nakita. Kolekcionari antikviteta mogu izvršiti određeni test poliranja metala kako bi otkrili fakelit iz Bakelita®; kada se obriše lakom, prava plastika će se istrljati, ostavljajući žućkastu mrlju na krpi. Fakelite također proizvodi oštar miris nafte kada se trlja ili zagrijava, ali Bakelite® ispušta izražen miris formaldehida.