Sirovi glicerol ili glicerin jedan je od nusproizvoda proizvodnje biodizela. Sirovi glicerin nije prikladan za većinu komercijalnih primjena zbog visoke razine nečistoće i zahtijeva daljnje pročišćavanje prije stavljanja u promet. Nakon pročišćavanja, pročišćeni glicerin može se koristiti u istim aplikacijama kao i konvencionalno proizvedene sorte, uključujući prehrambene i farmaceutske proizvode, kozmetiku i kemijske formulacije. Međutim, rafiniranje sirovog glicerina je skupo, a ekonomičnost procesa natjerala je proizvođače biodizela da traže komercijalno održivu upotrebu sirovog proizvoda kao što su kompostiranje, izgaranje, hrana za životinje i eksplozivi.
Upotreba glicerina iz biodizela može se podijeliti u dvije kategorije: rafinirani proizvodi koji zadovoljavaju komercijalne standarde čistog glicerina i oni na bazi nerafiniranog sirovog glicerina. Rafiniranje sirovog glicerina uklanja metanol, slobodne masne kiseline, kalcij, magnezij i sumpor te osigurava minimalne koncentracije glicerola, aktivne komponente u glicerinu, od 80%. Čisti glicerin rafiniran iz sirovih nusproizvoda biodizela u biti je isti kao onaj proizveden na druge načine i može se koristiti u sličnim primjenama. Sirovi glicerin se, s druge strane, ili koristi kakav jest ili djelomično rafiniran.
Rafinirani glicerin iz biodizela koristi se u brojnim industrijama uključujući preradu hrane, farmaceutsku proizvodnju i kemijske formulacije. Prehrambena industrija koristi glicerin kao zaslađivač, otapalo i zgušnjivač. Također se koristi kao humektant za održavanje vlažnosti hrane i kao punilo u mnogim proizvodima s niskim udjelom masti. Čisti glicerin iz biodizela također je uključen u mnoge namirnice s niskim glikemijskim indeksom (GI) jer ima približno istu kaloričnu ili energetsku vrijednost hrane kao i konzumni šećer, ali ne podiže razinu šećera u krvi.
Farmaceutska industrija koristi rafinirani glicerin iz biodizela u brojnim medicinskim proizvodima i proizvodima za osobnu njegu kao lubrikant, humektant i sredstvo za poboljšanje teksture. Ovi proizvodi uključuju sirupe protiv kašlja, ekspektoranse, paste za zube, proizvode za njegu kože i kreme za brijanje. Sapun, proizvodi za njegu kose i osobna maziva također sadrže glicerin kao aditiv. Glicerin se također obično koristi kao sredstvo za držanje tableta u formulaciji krutih lijekova.
Kemijska industrija ima nekoliko primjena za pročišćeni glicerin iz biodizela. Ove primjene uključuju aditive za gorivo kao što je glicerin acetat, komponenta u površinskim premazima i kao aditivi u umjetničkim bojama. Glicerin se također nalazi u formulacijama za proizvodnju papira, bojama, tintama i sredstvima protiv smrzavanja.
Sirovi ili djelomično rafinirani glicerin koristi se u brojnim industrijama koje ne zahtijevaju visoku razinu čistoće. To uključuje proizvodnju eksploziva, aerobno kompostiranje i niz proizvoda za stočnu hranu. Glicerin dobiven iz biodizela također se dodaje proizvodima za suzbijanje prašine i koristi se kao osnova za pelete goriva za izgaranje.