Korijen mađine dobiva se iz biljke madder, znanstveno poznate kao Rubia tinctorum. Ovi korijeni su najpoznatiji po proizvodnji jarko crvene boje. Sredinom 19. stoljeća, međutim, ovu boju zamijenila je sintetička verzija. U ljekovite svrhe koristi se i korijen mađine.
Izrada prirodne crvene boje najpoznatija je upotreba korijena mađine. Biljka madder se od davnina koristila za pravljenje crvene boje madder. Tkanina obojena ovim korijenom pronađena je u drevnim egipatskim grobnicama, kao i u izgubljenom gradu Pompejima. Uniforme britanskih vojnika također su nekada bile obojene ekstraktom korijena mađine, zbog čega su dobili nadimak crveni mantili.
Nekoliko materijala može se obojiti bojom iz korijena mađe, uključujući pamuk, vunu, svilu, pa čak i kožu. Boja proizvedena od korijena mađine obično je briljantne crvene boje. Vanjski slojevi korijena, koji su smeđi, obično proizvode prigušenu nijansu crvene. Unutarnji slojevi, s druge strane, obično proizvode sjajniju i profinjeniju nijansu crvene.
Jedan od crvenih pigmenata dobivenih iz korijena madder zvao se jezero madder. Da bi se napravio ovaj pigment, osušeni korijen biljke jeze se melje i miješa s glinom. Ova smjesa se zatim tretira amonijakom i stipsom.
Madder lake je trajniji pigment od ranijih boja napravljenih od korijena mađine. Stipsa koja joj se dodaje je jedkalo, što pomaže u postavljanju boje. Ova boja obično traje mnogo dulje, a može se koristiti čak i za nijansiranje boja.
Kemičari su otkrili da je kemijski spoj odgovoran za svijetlocrveni pigment tvar koja se zove alizarin. Ovaj spoj je pronađen samo u korijenu mađine do 1868. godine, kada su dva njemačka kemičara uspjela proizvesti ovaj spoj iz katrana ugljena. Budući da je to bio puno brži i lakši način dobivanja alizarina, korijenje mađine više nije bilo potrebno za proizvodnju boje.
Danas pojedinci još uvijek mogu napraviti prirodnu crvenu boju od ovih korijena. Ekstrakt korijena mađine može se pronaći u nekim trgovinama umjetninama, kao i na internetu. U pojedinim dijelovima Europe može se naći i obična maževina kako raste samoniklo.
Korijen mađine također je bio uobičajen biljni lijek za probleme s jetrom i bubrezima. To je često natopljeno vinom ili vodom kako bi se, na primjer, ublažila žutica. Danas ga neki pojedinci još uvijek koriste za sprječavanje bubrežnih kamenaca. Gutanje ove biljke može uzrokovati da urin pocrveni, ali ova nuspojava je općenito bezopasna.