Nar je voće s Bliskog istoka s kulinarskim značajem, jer su njegove slatko-kisele sjemenke ukusne same ili u mješavini drugih komplementarnih sastojaka. Također ga poštuju etablirane medicinske ustanove zbog nekoliko svojstava koja obnavljaju zdravlje. To ne znači da je svaka tvrdnja travara u trgovinama i online prodavača potpuno provjerena. Iako su antiseptičke, protuupalne, antivirusne i antioksidativne upotrebe nara u velikoj mjeri kvantificirane u 2011., čini se da je potrebno dodatno proučavanje drugih tvrdnji o njegovoj učinkovitosti u borbi protiv artritisa, srčanih bolesti i raka.
Najizvornija i najočiglednija upotreba nara je zbog njegovih nježnih sjemenki, koje ispunjavaju trešnja-crvenu šupljinu masnu poput naranče. Potrebno je malo predviđanja da otvorite šipak, a da ne oštetite nježne, mesnate sjemenke unutar njega. Tipična metoda je presijecanje krune do pola, a zatim otvaranje ploda do kraja. Postupak se ponavlja na obje dobivene polovice, što omogućuje najlakši pristup za odvajanje bijelih membrana ploda od obilnih sjemenki. Ako se radi u vodi, sjemenke će pasti na dno, a membrana će se podići na vrh.
Sjemenke podsjećaju na sjemenke lubenice, samo što one pucaju u ustima s gorkom slatkoćom. Osim što ih jedu takve kakve jesu, kuhari ih redovito koriste u voćnim salatama ili za dodavanje slatko-kiselog elementa u slanu salatu. Druge uobičajene upotrebe sjemenki nara u hrani su kao džem, melasa, salsa, jogurt i u pečenim desertima ili pecivima. Voćni sok također se redovito koristi u specijalnim koktelima ili smrznutim poslasticama poput granita od nara – talijanskog leda napravljenog samo od soka, šećera i vode.
Anegdotski dokazi o ljekovitoj upotrebi nara samo su ojačali njegovu reputaciju kroz stoljeća. Prema medicinskom centru Sveučilišta u Marylandu, antioksidativne, antivirusne i antibakterijske sposobnosti soka od nara se nadaleko poštuju. Biljni lijekovi mogu uključivati jedenje sjemenki ili kore, kao i pijenje soka ili ekstrakta korijena i kore. Ova se suplementacija nastavlja dok istraživanja – bilo in vitro ili in vivo – počinju pokazivati potencijalnu vrijednost nara u borbi protiv srčanih bolesti, usporavanju pojave raka i blokiranju proizvodnje enzima odgovornog za artritis.
Službeno kategorizirano kao Punica granatum, stablo nara jedan je od rijetkih plodonosnih članova obitelji cvjetnica Lythraceae. Njegovo voće konzumiraju bliskoistočne kulture otkad je zabilježena povijest – ili možda čak i prije. Biolozi i arheolozi ukazuju na ljude Sjeverne Indije i Irana kao na prve koji su istražili mnoge namjene nara. Njegova popularnost proširila se po sušnijim, suptropskim regijama Mediterana i Azije, da bi se na kraju iz Španjolske u kasnom 18. stoljeću probila u Sjevernu Ameriku.