Vrlo malo ljudi povezuje ptice s pljuvačkom. U najmanju ruku, malo ljudi povezuje ptičju slinu s različitom upotrebom; međutim, ima primjenu izvan ptičjih vlastitih usta. Ptičja slina može se koristiti kao alat za izgradnju gnijezda, kulinarski sastojak i sastavni dio tradicionalne medicine.
Neke vrste ptica, uključujući žigove i kolibrije, koriste svoju pljuvačku u izgradnji svojih gnijezda. Swift, na primjer, projicira veliku količinu sline na površinu, kao što je deblo drveća, pružajući sidro za gnijezdo. Potom grade gnijezdo u neprekidnim slojevima ptičje sline zajedno s neobičnim uključivanjem predmeta kao što su perje, grančice i drugi biljni materijal. Rezultirajuće gnijezdo je prilično glatkog, dubokog oblika zdjelice. Slina je idealna građevna komponenta jer je gusta i brzo se suši.
Ptičja slina također čini temelj tradicionalne kineske delicije, juhe od lastavičjeg gnijezda. Gnijezda koja se koriste u ovom vrlo skupom jelu proizvode mužjaci swiftlets, uglavnom u Kini i Tajlandu. Ovo jelo se smatra vrlo prestižnim i stoga je vrlo traženo. Kako bi se pratila potražnja, brojna mjesta za gniježđenje su umjetna.
Najcjenjeniji sastojak za ovu poslasticu su bijela gnijezda koja proizvode jestivo gnijezdo i pacifičke swiftlets. Oni se naknadno ocjenjuju u razine kvalitete, a najviša su ona gnijezda koja se prvo sakupe u sezoni žetve prije nego što se pilići izlegu. Gnijezda se čiste nakon ocjenjivanja kako bi se uklonio sav strani materijal.
Gnijezda se sastoje gotovo isključivo od ptičje sline. Da bi napravili juhu, kuhari gnijezda namaču u vodi, zbog čega nabubre i omekšaju. To omogućuje uklanjanje bilo kojeg ugrađenog materijala. Potom stave gnijezda u lonac i preliju ih vodom. Nakon otprilike 15 minuta kuhanja, kameni šećer ide u lonac. Kuhari kuhaju ovu smjesu još sat vremena prije posluživanja.
Dobivena juha je gusta i želatinasta, a većina gnijezda se otopila. Juha od ptičje pljuvačke vrlo je popularna u Americi i Hong Kongu, koji su najveći uvoznici gnijezda. Smatra se da jedenje juhe povećava libido i izoštrava mentalni fokus. Smatra se da su prednosti konzumiranja toliko važne da se ne smiju dodavati začini.
Smatra se da ptičja slina ima dodatne zdravstvene prednosti, a gnijezda se popularno koriste u tradicionalnoj kineskoj i vijetnamskoj medicini. Smatra se izvrsnim regeneratorom za pluća i koristi se za ublažavanje astme i drugih respiratornih smetnji. Smatra se da gnijezda, koja sadrže kalcij, cink i željezo, potiču rast i poboljšavaju cirkulaciju krvi. Konačno, slina se također dugo koristi kao tonik protiv starenja i pojačivač imunološkog sustava, poboljšava opće zdravlje i pomaže u prevenciji prehlade i gripe.