Lijek sevelamer, koji se često naziva vezivo fosfata, lijek je koji pomaže u smanjenju koncentracije fosfata u krvi. Koristi se za liječenje bolesnika s hiperfosfatemijom, što je stanje obilježeno visokim razinama fosfata u serumu. Osobe s kroničnim zatajenjem bubrega predstavljaju najveću skupinu pacijenata koji imaju problema s visokom razinom fosfora u tijelu, budući da su bubrezi tjelesni organi koji izlučuju fosfor.
Važna primjena sevelamera je smanjenje koncentracije fosfata u krvi. Fosfat je mineral koji ima ključnu ulogu u tijelu, jer je važan sastojak kostiju, dio je različitih proteina važnih za pravilno funkcioniranje tijela i služi kao elektrolit u krvi. Iako tjelesni endokrini sustav pažljivo regulira koncentraciju fosfata u krvi, u nekim patološkim stanjima razina fosfata u krvi može porasti do opasnih razina. Sevelamer može pomoći u smanjenju koncentracije ovog minerala vežući se na njega u gastrointestinalnom traktu i sprječavajući njegovu apsorpciju u krvotok. To može učiniti jer je velika molekula s mnogo pozitivnih naboja i može stvoriti kemijsku vezu s negativno nabijenim fosfatom.
Sevelamer se najčešće koristi u bolesnika s kroničnim zatajenjem bubrega, a posebno se koristi za pacijente koji se liječe dijalizom, terapijskom mjerom koja umjetno filtrira krv i zamjenjuje dio funkcije bubrega. U zdravih pacijenata, bubrezi filtriraju krv i oslobađaju tijelo od viška fosfata izlučujući ga u mokraću. Osobe s disfunkcijom bubrega ne mogu pravilno zbrinuti svoje fosfate i stoga akumuliraju visoke razine fosfata u krvi.
Ne moraju svi bolesnici sa zatajenjem bubrega uzimati sevelamer. Često se propisuje u bolesnika s terminalnom bubrežnom bolešću kod kojih je razina fosfata u serumu veća od 5.5 miligrama po decilitru. Često se doza lijeka polako povećava tijekom vremena sve dok tijelo ne postigne razinu serumskog fosfata između 3.5 i 5.5.
Prema Federalnoj upravi za lijekove Sjedinjenih Država (FDA), jedina odobrena upotreba sevelamera je liječenje visokih razina fosfata u krvi u bolesnika s kroničnim zatajenjem bubrega. Neki istraživači, međutim, razmatraju korištenje lijeka za liječenje visoke razine kolesterola u krvi. Drugi su sugerirali da bi povišena razina fosfata u inače zdravih pacijenata mogla biti čimbenik rizika za srčane bolesti, te preporučuju poduzimanje intervencija za snižavanje razine fosfora u krvi što je više moguće.