Crnka kosa je još jedan izraz za smeđu kosu. Postoji mnogo različitih nijansi brineta, a svaka ima svoje posebne varijacije. Iako se boja kose brineta u osnovi može podijeliti na svijetle i tamne nijanse, svaka ima svoju karakterističnu nijansu, a točna boja kose jedne osobe rijetko je identična onoj druge. Određene suptilne razlike obično se mogu pronaći čak i među nijansama brineta koje izgledaju vrlo slične.
Smeđa kosa je blizu crne kose kao najčešća boja kose u svijetu. Dva pigmenta, a to su eumelanin i feomelanin, daju smeđoj kosi prepoznatljivu boju, a različite količine tih pigmenata pomažu u stvaranju mnogih nijansi brineta. Što više eumelanina sadrži kosa osobe, ona će biti tamnije smeđa. Feomelanin, s druge strane, daje smeđoj kosi crvenkasti podton. Nijanse crnke koje su tamnije mogu se okarakterizirati kao tople nijanse, dok se one svjetlije smatraju hladnim tonovima.
Tople nijanse uključuju kesten, čokoladu, javor i bordo smeđu. Čokoladno smeđa, koja se ponekad naziva i mocha smeđa, najtamnija je nijansa slična boji poluslatkoj čokoladnoj pločici. Kesten smeđa je tek nešto svjetlija, a ime je dobila po bogatoj, smeđoj boji američkog kestena. Javor smeđa ima svjetliju nijansu od nijansi čokolade ili kestena, uzimajući više zlatne nijanse javorovog sirupa. Posljednja na ljestvici toplih nijansi je bordo, koja kao što ime govori, nosi duboku crvenkastu nijansu koja je razlikuje od ostalih tamnih nijansi brineta.
Smeđa kosa također dolazi u hladnim tonovima, koji uključuju svjetlije nijanse kao što su kestenjasta, cimet, zlatno smeđa i pepeljasta. I kestenjaste i cimetove nijanse jako su obojene crvenom bojom, što smeđoj daje življi ton. Cimet je malo svjetliji od kestenjaste, ali oba daju iluziju fluktuirajuće boje, ovisno o tome kako svjetlost hvata crvenkaste nijanse. Zlatno smeđa nosi boju svježe skuhanog čaja i, poput čaja, može varirati u intenzitetu, također se čini da se mijenja. Pepeljasto smeđa ima dašak sive u svojoj nijansi, dajući joj jedinstven, sjajni izgled koji može oponašati izgled istaknutih dijelova.
Svaka od spomenutih nijansi brineta ima različite varijacije. Dok temeljni tonovi koji definiraju nijanse ostaju isti, neke boje mogu izgledati svjetlije ili tamnije od drugih. Osim toga, zbog mješavine pigmenata koji stvaraju smeđu kosu, neke brinete mogu imati prirodne odsjaje. To se posebno odnosi na hladne nijanse, posebno one koje imaju crvenkaste nijanse. Na nijansu nečije kose mogu utjecati i drugi čimbenici, kao što su izlaganje suncu ili različite vrste šampona.