Dostupan je niz različitih opcija za hidroponsku rasvjetu ovisno o vrsti biljke i fazi razvoja. Biljke obično zahtijevaju svjetlost iz različitih dijelova spektra, a mnogi vrtlari koriste nekoliko vrsta rasvjete za potpunu pokrivenost. Žarulje visokog intenziteta kao što su metal halogenid i visokotlačni natrij pokrivaju plave dijelove spektra i idealne su za vrtove u kojima nema prirodnog svjetla. Fluorescentne žarulje se obično koriste za biljke u fazi rasta presadnica. Diode koje emitiraju svjetlost (LED) proizvode minimalnu toplinu i pokrivaju širok raspon spektra, dok konvencionalne žarulje sa žarnom niti općenito imaju malu vrijednost kao hidroponski izvor rasvjete.
Metal halogenidne žarulje proizvode plavo svjetlo i najčešća su vrsta hidroponske rasvjete. Biljke koje ne primaju sunčevu svjetlost obično imaju najviše koristi od metal-halogenih žarulja. U većini slučajeva, metal-halogene žarulje su primarni izvor rasvjete zajedno s drugim vrstama žarulja koje se koriste kao sekundarni izvor. Biljke obično rastu čvrsto i gusto kada se uzgajaju isključivo pod ovim oblikom rasvjete. Ova vrsta žarulje visokog intenziteta je relativno jeftina opcija rasvjete.
Druga vrsta rasvjete visokog intenziteta je visokotlačna natrijeva žarulja. Ova žarulja proizvodi svjetlo u crvenom i narančastom spektru i često se koristi u kombinaciji s varijantom metal-halogenida za proizvodnju svjetlosti u širem rasponu spektra. Visokotlačne natrijeve žarulje često se koriste kao dodatna rasvjeta za vrtove koji primaju samo neizravnu sunčevu svjetlost. Kada se koristi sama, ova vrsta hidroponske rasvjete obično uzrokuje da biljke rastu nenormalno visoke i tanke.
Fluorescentne žarulje dobar su izbor za biljke u fazi sadnje. Neki vrtlari koriste fluorescentnu rasvjetu za uzgoj biljaka kao što su špinat i salata. Ove žarulje daju vrlo malo topline i mogu se postaviti u blizini biljke radi maksimalnog izlaganja svjetlu. Njihovo svjetlo niskog intenziteta obično ih čini lošim izborom tijekom naprednih faza rasta biljaka. Inačice ove žarulje velike snage ponekad se koriste s drugim oblicima hidroponske rasvjete kako bi se proširio raspon spektra.
LED diode su relativno nov oblik hidroponske rasvjete. Vrlo su intenzivni, ali proizvode samo malu količinu topline. Ovaj oblik rasvjete obično je najskuplja opcija za unutarnje vrtlarenje. Standardne žarulje sa žarnom niti obično proizvode veliku količinu topline dok pokrivaju samo malu količinu svjetlosnog spektra. Žarulje sa žarnom niti općenito nisu prikladne kao izvor rasvjete za sobne biljke.