“Primarna skrb” je pojam koji se odnosi na zdravstvene ustanove i stručnjake koje obično prvi i najčešće posjećuju pacijenti. Stroga definicija ustanova primarne zdravstvene zaštite uvelike varira na temelju geografskog područja i terminologije osiguranja. Liječnik pacijenta i njegova ordinacija gotovo se uvijek smatraju primarnom zaštitom, a u ovu klasifikaciju često se ubrajaju i pojedini specijalisti, poput dermatologa, opstetričara i ginekologa te alergologa. Neki čak proširuju terminologiju na ljekarne, stomatologe, optometriste, staračke domove, hospicije i ambulante.
U terminologiji osiguranja, liječnik primarne zdravstvene zaštite obično je liječnik opće prakse kojeg pacijent najčešće posjećuje, a jedina prava postavka je ordinacija tog liječnika. Međutim, čak i unutar liječničke ordinacije, postavke primarne zdravstvene zaštite mogu se donekle promijeniti. Liječnik može biti u samostalnoj ordinaciji ili može djelovati izvan klinike. Osim toga, službena oznaka liječnika može biti opća praksa, obiteljska medicina ili pedijatrija.
Mnogi ljudi smatraju da je svaki stručnjak koji ne zahtijeva uputnicu za osiguranje dijelom primarne zdravstvene zaštite. Pod ovom klasifikacijom postoji niz ustanova primarne zdravstvene zaštite. Dermatologija je jedan od najčešćih primjera. Ti stručnjaci, koji se usredotočuju na liječenje kože, mogu djelovati izvan ureda ili klinike. Ako djeluju iz tradicionalnog ureda, mogu obavljati zahvate u ambulanti.
Opstetričari i ginekolozi, odnosno liječnici koji prakticiraju obje specijalnosti, također se smatraju dijelom primarne zdravstvene zaštite jer mnogi liječnici opće prakse ne nude usluge koje nude ti specijalisti. Takvi stručnjaci mogu djelovati u raznim ustanovama primarne zdravstvene zaštite, uključujući liječničku ordinaciju; Klinika; ili u slučaju poroda i porođaja, bolnica. Važno je napomenuti da je ovo gotovo jedini slučaj u kojem se bolnica može smatrati jednom od ustanova primarne zdravstvene zaštite.
Stomatolozi i optometristi također se često smatraju pružateljima primarne zdravstvene zaštite jer liječnici ne nude svoje usluge. Najčešće rade iz standardnih ureda. Optometristi mogu, međutim, imati urede unutar trgovina naočalama. Iako se sama trgovina ne bi smatrala jednom od ustanova primarne zdravstvene zaštite, stvarna liječnička ordinacija u njoj bi bila.
Kada se pojam još više proširi, rezultat je širok raspon ustanova primarne zdravstvene zaštite. Ljekarna, na primjer, može biti samostojeća, smještena unutar trgovine ili drogerije ili čak virtualna. Isto tako, starački domovi i hospiciji mogu biti privatni ili pod državnim upravljanjem. Dodatno, ambulanta može biti samostojeća, uz bolnicu ili unutar ljekarne, drogerije ili trgovine mješovitom robom.