Sociologija je znanstvena studija o današnjim ljudskim društvima, kulturama i grupnim ponašanjima. Sociolozi pokušavaju objasniti ljudske aktivnosti pažljivim promatranjem i analizom ponašanja. Budući da je sociologija tako široko područje, postoji mnogo različitih područja za specijalizaciju u smislu predmeta i motiva za provođenje istraživanja. Većina socioloških karijera nalazi se u vladinim i političkim organizacijama, kriminalističkim laboratorijima i sveučilištima.
Mnogi sociolozi pokušavaju razumjeti stalna politička i gospodarska previranja u nadi da će otkriti rješenja ili bolje strategije. Sociološke karijere u političkom području mogu se naći u neprofitnim organizacijama, skupinama lobista za ljudska prava i različitim razinama vlasti. Stručnjaci obično provode istraživanja o životnim uvjetima ljudi na lokalnoj ili nacionalnoj razini. Mogli bi provoditi popisne ankete, provoditi osobne intervjue ili provoditi opsežna povijesna istraživanja koristeći internet i javne evidencije. Sociolozi prikupljaju i organiziraju svoje podatke kako bi izradili izvješća i dali preporuke zastupnicima.
Agencije za provođenje zakona i kriminalistički laboratoriji nude nekoliko opcija ljudima koji traže karijeru u sociologiji. Kriminologija je grana sociologije koja pokušava objasniti kriminalno ponašanje u odnosu na društvo. Stručnjaci na tom području analiziraju kriminalnu aktivnost kako bi razumjeli njezine uzroke i društvene učinke. Neki stručnjaci pomažu u istragama, koristeći svoje znanje o obrascima ponašanja kako bi identificirali počinitelje i priveli ih pravdi. Osim toga, kriminolozi bi mogli proučavati ponašanje zatvorenika kako bi analizirali učinkovitost zatvorskih sustava.
Karijera sociologije na fakultetima i sveučilištima uključuje nastavne kolegije vezane uz to područje. Studenti različitih društvenih znanosti mogu imati koristi od pohađanja nastave sociologije, budući da se načela predmeta primjenjuju na nekoliko akademskih disciplina. Studij sociologije posebno je relevantan za ljude koji studiraju psihologiju, savjetovanje, antropologiju i političke znanosti. Profesori objašnjavaju principe povijesnog istraživanja, etnografije i etike koji se odnose na razumijevanje različitih kultura i društava.
Ovisno o specijalnosti osobe, sociološke karijere zahtijevaju različite razine obrazovanja i iskustva. Profesionalac u službi za provedbu zakona, vladi ili političkoj instituciji obično mora steći barem diplomu sociologije. Za rad kao savjetnik ili socijalni radnik najčešće je potreban magisterij, uz ispunjavanje uvjeta za certificiranje. Nezavisni istraživači i sveučilišni profesori obično imaju doktorske titule.