Podrijetlom iz Kine, tai chi chuan, također poznat kao tai chi, je oblik borilačkih vještina koji se temelji na kretanju kroz niz propisanih i sekvenciranih položaja, koji se također mogu nazvati tai chi oblicima. Ti se položaji izvode u nizu uzastopnih pokreta, a ponekad se nazivaju tai chi oblicima ili tai chi pozama. Tai chi pozicije obično imaju nazive koji opisuju oblik svake pozicije. Budući da se tai chi položaji temelje na dijelovima prirode, neki, poput “odbojnog majmuna” i “zmija puzeći dolje” imaju imena temeljena na životinjama. Drugi položaji imaju nazive kao što su “ukrštene ruke” i “pariranje i udarac” koji daju opis tjelesne radnje koja bi se trebala dogoditi tijekom izvođenja položaja.
Tai chi položaji su brojni, a njihovi stilovi i sekvence mogu varirati ovisno o vrsti tai chija koji se prakticira. Izvorno se prakticirao uglavnom kao narodna borilačka vještina s lokalnim varijacijama u svakoj regiji Kine. Iako tai chi ima bezbroj vrsta poza, popularni stilovi tai chija uključuju položaje Yang, Wu i taoistički stil.
Svaka vrsta tai chija ima setove pokreta s određenim brojem pozicija. Pojednostavljeni oblici tai chija uključuju skraćene serije od 10, 12 i 24 položaja pokreta, ali sekvence mogu uključivati bilo koji broj položaja. Većina vrsta tai chija ima početnu i završnu poziciju, koja se obično naziva pozicija početka i završetka.
Početni tai chi entuzijasti koji žele naučiti tai chi moraju prvo raditi na pamćenju i izvođenju skupa tai chi položaja koji je jedinstven za stil koji žele prakticirati. Učenje pojedinačnih poza ključno je za pravilno vježbanje tai chi sekvenci pokreta. Iako postoje mnoge knjige i videozapisi koji pomažu učeniku tai chija da nauči položaje, pravilnu tehniku za poze koje se koriste u tai chiju najbolje je osobno steći od tai chi majstora. Osobni instruktor tai chija može pomoći učeniku da se uvjeri da pravilno i sigurno izvodi tai chi forme.
Polagano i nježno u svojoj praksi i prirodi svojih položaja i pokreta, Yang tai chi je stil koji se općenito koristi za liječenje i vježbanje. Varijacija Yang tai chija nazvana tai chi mača uključuje stvarne mačeve tijekom izvođenja pozicija. Neke discipline tai chija mača koriste ravan mač, a neke zakrivljene mačeve. Yang mač tai chi koristi 13 položaja ili pokreta za vježbanje, uključujući tai chi položaje zvane bič, prepreka i udar.