Liječenje otvorene ozljede rane ili kirurški zahvat često zahtijevaju upotrebu šavova ili šavova. Postoje dvije osnovne vrste tehnika šava: kontinuirani šav i prekinuti šav. Prvi koristi jedan komad konca i čvor, dok drugi koristi nekoliko niti i čvorova. Kontinuirani šav može se dalje klasificirati u podvrste kao što su torbicni šav i pokrivač. Ostale tehnike šavova uključuju Smead-Jones šav i šav madraca.
Šavovi su često vitalna komponenta u oporavku od ozljede. Bez obzira na specifične tehnike šivanja, šivanjem se zatvara otvorena rana zadobila traumom ili kirurškim rezovima. Kao takvi, šavovi pomažu u olakšavanju zacjeljivanja tako što sprječavaju opasne infektivne agense i potiču novi rast kože. Nepravilne tehnike šivanja stoga mogu otežati oporavak, a možda čak i pogoršati stanje. Neki su šavovi dizajnirani da budu trajni, drugi se uklanjaju nakon određenog vremenskog razdoblja, dok su neki izrađeni od materijala koji se na kraju otapaju bez potrebe za ručnim uklanjanjem.
Nekoliko čimbenika utječe na odabir tehnike šivanja. Priroda rane može utjecati na to koji šav liječnik u konačnici odabere. Osim toga, mjesto rane te debljina i elastičnost kože koja okružuje ranu također će igrati ulogu u donošenju odluka. Većina tehnika će, međutim, koristiti istu osnovnu opremu: igle, držač igle, pincete i konac za šavove.
Ako se koristi jedan dugi komad konca za šivanje, liječnik vjerojatno izvodi kontinuirani ili tekući šav. Tipična tehnika šivanja poput ove uključivat će stavljanje igle u držač igle, a zatim guranje igle kroz kožu nekoliko milimetara od rane pod kutom od oko 90 stupnjeva. Pincete pomažu održati kožu stabilnom i također učvršćuju iglu dok napušta kožu. U kontinuiranim šavovima, konac se iglom kontinuirano petlja preko i ispod rane. Vezani čvorovi se koriste za pričvršćivanje šavova na oba kraja.
Ova tehnika se općenito koristi za rane koje moraju biti čvrsto pričvršćene i koje se nalaze na gornjim slojevima kože. Ako se igla dosljedno provlači kroz već stvorene petlje, šav se dalje klasificira kao šav za zaključavanje ili šav. Vrpca za torbicu je varijacija kontinuiranog uboda koji se prvenstveno koristi za kružne ozljede. Iako su ove tehnike brže, također su sklonije pogreškama.
Prekinuti šav, s druge strane, zahtijeva da se iglom preko rane stave različite niti. Zatim se svaka nit veže pojedinačnim čvorovima. Dok je proces sporiji, točnost se može postići bolje, a proces uklanjanja može biti manje bolan.
Neki šavovi se učvršćuju dvaput sa svake strane, a šav se usadi dublje u tjelesna tkiva. Na primjer, u šavu Smead-Jones, šavovi su dvaput upetljani. Možda najjači tip šava, šav za madrac dobro funkcionira s osjetljivim područjima kože. To je prekinuti ubod u kojem se konac uvlači ispod rane, preokreće, a zatim ponovno uvlači ispod rane u suprotnom smjeru prije nego što se veže u čvor. Ova tehnika se često koristi za dublje lezije poput onih dobivenih u abdominalnoj kirurgiji.