Organizacijska kultura je atmosfera koja prožima unutrašnjost poduzeća ili udruge. Teorije organizacijske kulture pokušavaju objasniti fenomene koji se događaju ui oko pojedinaca. Konceptualna studija o organizacijskoj kulturi često se naziva fenomenom interesa. Umjesto matematičke formule, proučavanje organizacijske kulture uključuje zajedničko razumijevanje, nematerijalne vrijednosti i pretpostavke, te učinke koje kultura ima na ljudsko ponašanje. Razumijevanje fenomena organizacijske kulture omogućuje tvrtkama da ojačaju svoje radno okruženje.
Proučavanje teorija organizacijske kulture često je teško zbog nedostatka konkretnih dokaza o različitim kulturama. Analitičari često koriste povijesne tragove kako bi odredili kako se organizacijska kultura razvijala. Na primjer, industrijsko doba imalo je mnogo tvrtki koje su se bavile proizvodnjom ili poslovanjem u proizvodnom stilu. Organizacijska kultura prisutna u tim tvrtkama zasigurno je bila drugačija od poduzeća prisutnih u informacijskom dobu. Studije o organizacijskoj kulturi također mogu otkriti nedostatke prisutne u aktualnim kulturnim fenomenima.
Zajedničko razumijevanje organizacijske kulture jedna je od različitih teorija među organizacijama privatnog i javnog sektora. Pojedinci u tvrtki često unajmljuju istomišljenike kako bi promovirali određenu, dobro definiranu svrhu. To omogućuje tvrtki ili organizaciji da imaju jedinstven fokus u smislu kulture. Teorije o organizacijskoj kulturi obično imaju različite cjelokupno korporativno razmišljanje, kao što su etika, profit ili filantropija. Zajedničke karakteristike mijenjaju se s vremenom samo kada menadžeri za zapošljavanje zamjenjuju starije radnike.
Nematerijalne karakteristike u organizacijskoj kulturi uključuju vrijednosti, pretpostavke i norme. Teorije organizacijske kulture različito definiraju ove karakteristike ovisno o misiji svake organizacije. Na primjer, svaka zemlja često ima društvenu normu u smislu kulture. Ove norme utječu na internu kulturu mnogih organizacija i pojedinaca koji rade za poduzeća. Pokušaj promjene organizacijske kulture suprotno društvenim normama često može biti težak ili nemoguć.
Učinci na ljudsko ponašanje još su jedan aspekt razumijevanja teorija organizacijske kulture. Većina pojedinaca još uvijek zadržava specifične unutarnje vrijednosti ili uvjerenja; kako oni funkcioniraju u organizaciji s suprotnom kulturom često je zanimljiva studija. Kada postoji nekoliko opcija za te pojedince da pronađu sličan korporativni sustav uvjerenja, učinak na njihovo ponašanje pomaže definirati promjene u pojedincima i organizacijama. Ljudska interakcija između zaposlenika i kupaca s različitim uvjerenjima izvan organizacijske kulture također je studija u ovoj teorijskoj metodi.