Bakterije iz roda Lactobacillus prirodno se nalaze u crijevnom traktu i rodnici i imaju brojne medicinske primjene. Bakterije Lactobacillus mogu se koristiti kao dodatak konvencionalnoj medicini ili kao samostalni alternativni tretman. Postoje jaki medicinski dokazi koji podržavaju neke upotrebe ove bakterije, posebno Lactobacillus acidophilus, i može biti korisno sredstvo u liječenju raznih stanja.
Jedna upotreba za bakterije Lactobacillus je liječenje infekcija vagine i urinarnog trakta. Ljudi mogu liječiti takve infekcije uzimanjem suplemenata Lactobacillus ili umetanjem čepića. Neki ljudi jednostavno koriste jogurt sa živim aktivnim kulturama, umjesto da uzimaju dodatak. Brojne studije su pružile dokaze da bakterije Lactobacillus mogu biti učinkovite u liječenju ovih vrsta infekcija.
Drugi razlog za uzimanje Lactobacillusa je rješavanje probavnog problema. Ako je ravnoteža bakterija u crijevima poremećena, ljudi mogu osjetiti simptome poput proljeva, nelagode u trbuhu i pothranjenosti. Takozvani “probiotici” ili “dobre bakterije” mogu se uvesti u tijelo kako bi se uspostavila ravnoteža. Bakterije Lactobacillus mogu se koristiti za liječenje specifičnih izbijanja proljeva i drugih problema, za sprječavanje probavnih problema ili za dopunu prehrane nakon uzimanja antibiotika kako bi se nadomjestili organizmi koji su možda bili ubijeni antibioticima.
Ove bakterije također mogu pomoći u razgradnji laktoze, kao što im ime govori. Osobe s intolerancijom na laktozu ponekad mogu uzimati bakterije Lactobacillus kako bi im omogućile da jedu neke mliječne proizvode ako im to savjetuje liječnik. Bakterije se jedu neposredno prije konzumiranja obroka koji sadrži mliječne proizvode. Ostale primjene bakterija Lactobacillus uključuju liječenje kožnih bolesti i astme, iako postoji manje dokaza koji podržavaju te upotrebe.
Ljudi mogu pronaći dodatke Lactobacillus u mnogim trgovinama zdrave hrane i nekim velikim trgovinama. Ove bakterije se također nalaze u jogurtu i drugim uzgojenim prehrambenim proizvodima označenim kao da sadrže žive aktivne kulture. Ljudi bi trebali uzimati Lactobacillus bakteriju s hranom i trebali bi pažljivo slijediti upute za skladištenje na pakiranju kako bi osigurali da su organizmi i dalje aktivni kada se koriste.
Ako primjena Lactobacillusa ne riješi stanje, potrebno je konzultirati liječnika. Liječnik može dati temeljitu procjenu i može dati druge preporuke za liječenje kao što su recepti za lijekove. Ljudi koji nisu sigurni je li uzimanje probiotičkih dodataka prikladno trebali bi se posavjetovati s liječnikom.