Šprica je plastični ili stakleni cilindar koji sadrži klip koji ide na jedan kraj, a obično ima iglu pričvršćenu na drugi. Pojam “štrcaljka” može se odnositi na sve tri komponente – cilindar, plijen i iglu – ili samo na dio cilindra. Veličine šprica su naznačene u mililitrima i mogu se kretati od 0.25 ml do 450 ml. Također se mogu navesti u kubičnim centimetrima, gdje je 1 cc približan ekvivalent 1 mL. Ovi brojevi označavaju volumen tekućine koji cilindar može zadržati.
Kada se govori o jedinici kao cjelini, veličine štrcaljki također se mogu navesti za dio igle štrcaljke jer se veličina cilindra često koristi za određivanje veličine igle koja će biti pričvršćena na nju. Same igle su kategorizirane po duljini, kao i po mjeri igle, što ukazuje na ukupnu debljinu igle. Za razliku od većine mjernih sustava, što je veći mjerač igle, to je ona zapravo manja.
Inzulinske šprice, na primjer, nalaze se u tri uobičajene veličine: 1 cc, 1/2 cc i 3/10 cc. Ispravna veličina štrcaljke za korištenje određena je prosječnom veličinom doze inzulina koju pacijent daje. Inzulinska štrcaljka također se može kategorizirati prema tome koliko je jedinica inzulina dizajnirana da drži. Svaki mL ili cc sadrži 100 jedinica inzulina. Šprica od 3/10 cc može držati do 30 jedinica inzulina, a štrcaljka od 1 cc može držati do 100 jedinica inzulina.
Međutim, postoje i druge vrste štrcaljki koje ne uključuju iglu kao komponentu svog dizajna. To uključuje oralne šprice koje se najčešće koriste za doziranje tekućine bebama ili maloj djeci. Oralne štrcaljke razlikuju se od standardnih štrcaljki samo zbog svog suženog vrha umjesto igle, pa se iste veličine koriste za označavanje koliko tekućine može biti sadržano u cilindru.
Posljednja kategorija štrcaljki ne sadrži ni iglu, ni klip, pa čak ni cilindar, a dizajnirane su za čišćenje voska i sluzi iz uha i nosnih prolaza. Njihov nedostatak cilindra znači da i šprice za uho i za nos uopće nisu kategorizirane prema standardnim veličinama štrcaljki. Za razliku od injekcijskih i oralnih štrcaljki, ovaj tip izrađen je u obliku lukovice, koji se sastoji od tankog materijala nalik gumi i sužava na zaobljen vrh na jednom kraju. Šprice za uho i nos obično se nalaze u jednoj standardnoj veličini, obično oko 2 do 3 unce (57 do 85 ml) u volumenu.