Aktivnosti osobnog razvoja usmjerene su na pomaganje pojedincu na neki način poboljšati svoj život. Takve aktivnosti mogu biti prilagođene poboljšanju osobnog života i odnosa, ili profesionalnog života i odnosa. Aktivnosti osobnog razvoja mogu se provoditi individualno ili grupno; ponekad su aktivnosti usmjerene na jednu određenu vrstu osobnog razvoja, dok su druge šire i omogućuju poboljšanje više od jednog područja života osobe. Općenito govoreći, osobni razvoj može poboljšati i osobni i profesionalni život, iako se to dvoje obično razdvaja.
Specifični ciljevi bilo koje aktivnosti osobnog razvoja varirat će prema potrebama pojedinca. Osoba bi, na primjer, mogla trebati sudjelovati u aktivnostima koje su usmjerene na poboljšanje komunikacijskih metoda, dok bi druga osoba mogla trebati aktivnosti osobnog razvoja koje djeluju na samopoštovanje. Iznenađujuće, vježbanje može biti i aktivnost osobnog razvoja, jer ima tendenciju poboljšanja nečijeg života čineći osobu zdravijom, energičnijom i još društvenijom u nekim okruženjima. Sve aktivnosti osobnog razvoja trebale bi započeti analizom sudionikovih trenutnih navika, stavova, osjećaja i prakse.
Samoanaliza može biti teška za mnoge pojedince, pa ponekad pomaže napraviti ovaj korak kao dio grupe. Sudionik mora analizirati svoj život kako bi identificirao uspjehe i neuspjehe, kao i snage i slabosti, kako bi aktivnosti osobnog razvoja mogle biti prilagođene ovoj specifičnoj osobi. Za neke ljude najveći cilj može biti poboljšanje upravljanja vremenom; za druge, razvoj pozitivnijeg pogleda na posao, karijeru, vezu ili obiteljski život može biti cjelokupno poboljšanje. Te ciljeve pojedinac postavlja kroz aktivnost samoanalize i ostvaruje sudjelovanjem u raznim aktivnostima.
Ako sudionik radi u uredu koji nudi mogućnosti za osobni razvoj, seminari ili tečajevi mogu biti dostupni. U drugim slučajevima, osoba koja traži osobni razvoj može pronaći online tečajeve ili seminare, kao i ponude na koledžu u lokalnoj zajednici. Takve se aktivnosti mogu izvesti bez vodstva ako je sudionik marljiv i pametan. Međutim, ljudi koji imaju teže probleme s kojima se mogu boriti mogu razmisliti o traženju stručne pomoći; osoba s financijskim poteškoćama, na primjer, možda će htjeti razmotriti savjetovanje s financijskim savjetnikom koji može pomoći u postavljanju ciljeva, izvući osobu iz dugova ili čak početi razvijati plan štednje za fakultet ili mirovinu.