Administratori računalnih sustava odgovorni su za nesmetan rad računalne mreže, uključujući mrežnu sigurnost, pojedinačna osobna računala (PC) i hardver spojen na mrežu te bilo koji softver koji računala mogu koristiti. Kako bi postigli cilj zadovoljavajućeg funkcioniranja sustava, administratori računalnih sustava moraju provoditi redovite nadogradnje hardvera i softvera, rješavati sve probleme koji se pojave tijekom nadogradnje i komunicirati s osobljem u vezi budućih nadogradnji sustava. Većina pozicija administratora sustava sada zahtijevaju minimalnu diplomu iz računalnih znanosti, dok veće tvrtke i američke vladine agencije često zapošljavaju samo kandidate koji su pripremljeni za magisterij. Alati administratora sustava uključuju obrazovanje i iskustvo, budući da je poznavanje mreža nužna komponenta svake pozicije administratora sustava. Fizičke komponente računala, vrste softvera i bilo koje sredstvo automatizacije sustava također se smatraju alatima administratora sustava od strane stručnjaka iz industrije.
Prva vrsta alata za administratore sustava koji bi mogli pasti na pamet korisnicima računala – za razliku od onih unutar industrije – uključuju fizičke, opipljive predmete kao što su kabeli, strujni kabeli i različiti analizatori dizajnirani za analizu i mjerenje učinkovitosti sustava i problema sa signalom. Jedini alati administratora sustava koji zapravo nalikuju alatima su alati za probijanje, također poznati kao alati za bušenje ili Krone alati. Alati Punchdown koriste se za umetanje žica u mala područja unutar računala.
Alati administratora sustava također uključuju softver dizajniran za mnoge različite funkcije. Za razliku od softvera koji se koristi na računalima mrežnih korisnika, softver administratora sustava – također poznat kao izvorni alati administratora – nevidljiv je krajnjem korisniku. Umjesto toga, administratoru sustava izvješćuje različite vrste podataka kao što su obrasci korištenja softvera, brzina računanja s različitim softverom i bazama podataka i automatska ažuriranja softvera za koja je potrebna dozvola administratora sustava za instalaciju. Druge vrste softvera koje se smatraju bitnim alatima administratora sustava su one koje se odnose na sigurnost sustava. Ove vrste softvera pomažu u održavanju privatnosti podataka, osiguravaju sigurne poslovne transakcije i nude zaštitu od računalnih hakera ili računalnih virusa.
Mnoge dužnosti administratora mrežnog sustava koje su nekada zahtijevale stalnu pažnju sada su automatizirane funkcije i smatraju se nezamjenjivim administratorskim alatima u trgovini. Mnogi od ovih alata administratora sustava – poznatih kao izvorni alati – upakirani su sa softverom za koji su dizajnirani da nadziru. Ostale vrste automatiziranog softvera dizajniranog za olakšavanje dužnosti administratora sustava prodaju dobavljači trećih strana.