Dvije su glavne kategorije anestezije carskim rezom: regionalna anestezija i opća anestezija. Regionalna anestezija, koja uključuje spinalne blokove i epiduralnu terapiju, umrtvljuje donju polovicu tijela i omogućuje pacijentu da ostane pri svijesti za vrijeme poroda. Nasuprot tome, opća anestezija je obično rezervirana za hitne postupke carskog reza, jer uzrokuje da pacijent zaspi, propuštajući rođenje svoje bebe. Sigurnost i udobnost pacijentice kao i napredovanje poroda određuju koja će se vrsta anestezije carskim rezom koristiti.
Spinalni blokovi i epiduralni, obje regionalne anestezije, najčešće su izvođene vrste anestezije carskim rezom. Obje uključuju stavljanje anestetika u donji dio leđa, blizu ili uz leđnu moždinu, i oba uspješno umrtvljuju tijelo od donjeg dijela prsnog koša do stopala. Oboje također omogućuju pacijentu da ostane pri svijesti tijekom poroda, dopuštajući joj da se poveže s bebom.
Spinalni blokovi se lakše izvode od epiduralnih, jer uključuju injekciju anestezije iglom u donji dio leđa. Anestezija se difundira, doseže leđnu moždinu i brzo djeluje tako da utrnu donju polovicu tijela. Zbog jednostavne prirode njihovog postupka, spinalni blokovi počinju djelovati prije nego epiduralni za ublažavanje boli ili ukočenost.
Epiduralni zahvat je nešto složeniji od spinalnog bloka jer uključuje umetanje plastične cijevi, nazvane epiduralni kateter, u donji dio leđa. Anestezija teče kroz cijev postupnije, što omogućuje precizniju kontrolu. Dok epiduralnoj obično treba dulje da se izvede i počne djelovati, njezini učinci ublažavanja boli protežu se na mnogo dulje vrijeme. Blokovi kralježnice mogu uspješno umrtviti pacijenta za postupak carskog reza, ali se brzo povlače i neučinkoviti su protiv postoperativne boli. Kao rezultat toga, epiduralne su općenito bolje za pružanje produženog olakšanja od boli nakon završetka operacije carskog reza.
Opća anestezija je druga glavna vrsta anestezije carskim rezom i uzrokuje da pacijent ostane spavati tijekom carskog reza. To je najčešće prvi izbor anestezije za pacijente koji imaju određene infekcije, neurološke bolesti ili abnormalno krvarenje ili zgrušavanje koji regionalnu anesteziju mogu učiniti rizičnim. Jedan od potencijalnih rizika opće anestezije je poteškoće u postavljanju cijevi za disanje, odnosno endotrahealne cijevi, u dišni put prije operacije zbog učinaka koje trudnoća ima na tijelo. Unatoč tom riziku, opća anestezija je često najbolja anestezija carskim rezom za hitne situacije.