Liječnici koriste razne antipsihotične lijekove kada liječe psihotične poremećaje i druge mentalne bolesti. Dvije su skupine najčešćih antipsihotika: tipični i atipični. Ovi lijekovi mogu biti u obliku tableta, tekućine ili injekcija. Ponekad se antipsihotični lijekovi kombiniraju s drugim lijekovima za bolje liječenje mentalne bolesti. Kao i drugi lijekovi, antipsihotici mogu imati blage, umjerene i teške nuspojave, o čemu treba razgovarati s liječnikom.
Prva velika skupina antipsihotičnih lijekova koje medicinski stručnjaci koriste u liječenju psihoze su tipični antipsihotici. Lijekovi u ovoj skupini uključuju tioksantene, fenotiazine i butirofenone. Ovi lijekovi postoje već više od 50 godina, ponekad se koriste za liječenje poremećaja kao što je shizofrenija. Ako se tipični antipsihotični lijekovi koriste dulje vrijeme, oni mogu uzrokovati stanje zvano tardivna diskinezija u malog postotka pacijenata.
Atipični antipsihotici, koji se često nazivaju antipsihotici druge generacije, počeli su se pojavljivati krajem 20. stoljeća i često se koriste za liječenje shizofrenije i drugih mentalnih bolesti poput bipolarnog poremećaja. Neki antipsihotici druge generacije ili atipični antipsihotici su olanzapin, risperidon i paliperidon. Jedan lijek u ovoj skupini, klozapin, može uzrokovati stanje zvano agranulocitoza, pa nije najbolji izbor za sve pacijente.
Unatoč uobičajenosti dviju glavnih skupina antipsihotičnih lijekova, postoji treća skupina koja se često naziva antipsihotici treće generacije. Aripiprazol, koji se također smatra atipičnim antipsihotikom i može se koristiti za liječenje simptoma shizofrenije, bipolarnog poremećaja i depresije, često se naziva prototipom treće generacije antipsihotika. Smatra se da aripiprazol smanjuje neke od metaboličkih simptoma koje su često prisutne druge vrste atipičnih antipsihotika.
Možda su najčešći oblici antipsihotika tablete. Ove tablete pacijenti mogu uzimati oralno s vodom, a ponekad liječnici preporučuju uzimanje tableta s hranom. Ponekad su antipsihotici u obliku tekućine koju pacijenti mogu piti. Određeni antipsihotici su dizajnirani za ubrizgavanje. Pacijent može posjetiti svog liječnika jednom ili dvaput mjesečno radi injekcija.
Nuspojave antipsihotičnih lijekova mogu varirati ovisno o pacijentu, bolesti i točnom lijeku. Neke uobičajene nuspojave uključuju vrtoglavicu, pospanost, ubrzan rad srca i zamagljen vid. Neki pacijenti mogu osjetiti osjetljivost na sunce ili osip na koži, a neke žene mogu primijetiti promjene u svojim menstrualnim ciklusima. Glavobolje, suha usta, mučnina, zatvor i promjene u seksualnom ponašanju ponekad su prisutni kod antipsihotika. Obično su takve nuspojave blage i nestaju nakon što pacijent uzima lijek određeno vrijeme.
Nije rijetkost da liječnici propisuju dodatne lijekove s antipsihoticima. Često su ti dodatni lijekovi namijenjeni liječenju dodatnih simptoma ili povećanju učinkovitosti antipsihotičnih lijekova koje pacijent već uzima. Sve dodatne lijekove treba propisati ili odobriti pacijentov liječnik, a pacijent treba obavijestiti liječnika kad god primijeti bilo kakve nuspojave ili ozbiljne nuspojave.