Različite vrste antivirusnog softvera za Android™ mogu se podijeliti u dvije opće kategorije temeljene prvenstveno na složenosti i skupovima značajki. Jednostavne antivirusne aplikacije čine jednu od glavnih kategorija. Ova vrsta antivirusnog softvera za Android™ nudi jednostavno rješenje za suočavanje sa zlonamjernim softverom, adwareom i drugim zlonamjernim kodom koji se može susresti u operativnom sustavu (OS). Druga vrsta antivirusnog softvera za Android™ dolazi u obliku sigurnosnih paketa. Ove aplikacije uključuju osnovnu zaštitu od virusa uz niz drugih povezanih značajki, kao što su sigurnosne kopije podataka, ubojice zadataka, pa čak i mogućnost lociranja izgubljene slušalice.
Android™ je operativni sustav otvorenog koda koji je predstavljen 2007. godine. Prvi zlonamjerni program dizajniran za iskorištavanje mobilnog OS-a otkriven je 2010. godine i imao je oblik trojanca skrivenog u aplikacijama za preuzimanje koje su se činile legitimnim. Nakon što je instaliran, ovaj prvi Android™ trojanac mogao je slati tekstualne poruke bez da je vlasnik telefona to shvatio. Brojni antivirusni programi i sigurnosni paketi dizajnirani su za suzbijanje ovih prijetnji. Izvorni trojanac pojavio se u aplikacijama koje su dobivene s Android™ tržišta, iako je također moguće biti izložen zlonamjernom softveru putem drugih izvora.
Prva vrsta antivirusnog softvera za Android™ ima oblik jednonamjenskih aplikacija. Ovi antivirusni programi dizajnirani su za skeniranje novopreuzetih aplikacija u potrazi za zlonamjernim kodom, iako neki mogu pratiti i softver koji je već instaliran. Ako se otkrije bilo kakav zlonamjerni kod, ova vrsta antivirusnog softvera obično može upozoriti korisnika, zaključati zlonamjerni softver i spriječiti ga u pristupu kritičnim resursima ili privatnim informacijama. Još jedna funkcija koju imaju neke osnovne antivirusne aplikacije je mogućnost nadzora svih podataka koji su zapisani na sigurnu digitalnu (SD) karticu, što je još jedan način otkrivanja nedopuštenih aktivnosti.
Uz samostalne programe, druge vrste antivirusnog softvera za Android™ uključuju veće sigurnosne pakete. Ove aplikacije obično mogu obavljati sve iste zadatke kao i osnovni antivirusni program, ali dodaju dodatnu funkcionalnost. Ubojica aplikacija jedan je od alata koji može omogućiti korisniku da ručno onemogući bilo koju aplikaciju koja se ponaša sumnjivo ili koristi previše resursa sustava. Mnogi od ovih paketa također uključuju neku vrstu funkcije sigurnosnog kopiranja podataka, koja može kopirati sve podatke o kontaktu, slike, video i druge informacije s slušalice na udaljeni poslužitelj. Ako trojanac na kraju pokvari bilo koji od podataka ili je telefon ukraden, tada je jednostavno vratiti iz sigurnosne kopije.