Dvije glavne kategorije aplikatora za tampone su kartonski aplikatori i plastični aplikatori. Unutar ovih kategorija mogu postojati varijacije u veličini, boji i obliku, ali sve funkcioniraju slično. Konstrukcija za obje vrste aplikatora je u osnovi ista, sastoji se od veće cijevi koja drži sam tampon s manjom cijevi iza nje kako bi se tampon izbacio kada se gurne. Većina marki uključuje izbočene izbočine ili izbočine oko stražnjeg kraja veće cijevi kako bi se osigurala površina koju je lako uhvatiti. Ostale opcije uključuju tampone bez aplikatora, koji se ponekad nazivaju i digitalni tamponi, i rastezljive tamponske aplikatore.
Aplikatori za tampone od kartona obično se ne udaljavaju jako daleko od najosnovnije konstrukcije dvije cilindrične cijevi. Karton je općenito premazan izvana, dajući aplikatoru glatku površinu radi lakšeg umetanja. Ne preporuča se da se kartonski aplikatori za tampone puštaju u WC školjku nakon upotrebe, ali mnoge žene preferiraju karton nego plastiku jer se obično mogu ispirati ako ne postoji druga opcija. Osim toga, ponekad se preferiraju kartonski aplikatori jer su biorazgradiviji od svojih plastičnih.
Plastični aplikatori za tampone mogu imati zaobljeni kraj kako bi se lakše umetali. Zaobljeni krajevi obično su podijeljeni u “latice”, koje se otvaraju kada se tampon gurne iz aplikatora. Mnoge žene vjeruju da je umetanje tampona pomoću plastičnog aplikatora lakše nego korištenjem kartonskog, ali druge preferiraju kartonske aplikatore zbog praktičnosti, biorazgradljivosti i nedostatka latica oko otvora, koje se ponekad mogu saviti i izgrebati kožu.
Digitalni tamponi su tamponi koji ne dolaze s aplikatorom. Ovakav tampon je namijenjen za umetanje prstom i ne zahtijeva nikakvu drugu opremu. Općenito imaju manji, suptilniji paket koji je lakše sakriti u torbici ili džepu, ali nekim ženama može biti i teži za umetanje.
Za one žene koje žele mali, diskretan tampon, ali imaju poteškoća s korištenjem bez aplikatora, rastezljivi tamponski aplikatori mogu biti dobra opcija. Oni su pakirani s aplikatorom u sklopljenom položaju. Aplikator se zatim produžuje i spreman je za korištenje kao i obični aplikator za tampon. Produžni aplikatori općenito nisu tako uobičajeni kao obični kartonski ili plastični aplikatori, a možda ih je teže pronaći ili su malo skuplji.