Atletske igre su atletska natjecanja koja se održavaju na stadionu koji ima prostor za stazu i teren za trčanje za događaje koji se ne temelje na trčanju. Neki od najstarijih oblika atletskih disciplina, atletskih disciplina i natjecanja korišteni su za dokazivanje snage i brzine još od dana najranijih Olimpijskih igara. Neke od glavnih atletskih igara uključuju trčanje, bacanje i skakanje.
Atletske igre koje uključuju trčanje uključuju utrke na mnogo različitih udaljenosti. Sprintovi su općenito vrlo kratke utrke koje traju najviše 400 metara (1312 stopa). Sprint zahtijeva nevjerojatnu brzinu koja se obično može održati samo na vrlo kratkim udaljenostima. Natjecanja u trčanju na srednje i duge staze mogu uključivati sve od 400 metara i više; većina atletskih utrka ima maksimalnu duljinu od 10,000 metara (6.2 milje).
Osim redovitih utrka, atletska natjecanja temeljena na trčanju uključuju štafete i prepone. Štafete su utrke u kojima nekoliko trkača zajedno radi u natjecateljskom timu, svaki od njih sudjeluje u određenoj dionici utrke. U mnogim utrkama, štafeti moraju prenijeti palicu sljedećem trkaču pri svakoj izmjeni, što zahtijeva koordinaciju i pažljivo usklađivanje tempa. Prepone su utrke u kojima natjecatelji moraju preskočiti barijere do struka u određenim intervalima tijekom utrke. Ova kombinacija trčanja i skakanja zahtijeva jedinstvenu mješavinu snage, brzine i agilnosti.
Igre skakanja često su prilično spektakularne za promatranje, jer se čini da natjecatelji često guraju svoja tijela izvan granica ljudskih mogućnosti. U skoku u dalj, natjecatelji trče niz stazu prije nego što skaču što dalje mogu u pješčanu jamu. Stil trčanja, uzlet i pozicija za skakanje od ključne su važnosti za uspjeh u ovoj igri. U skoku u vis, natjecatelji se prebacuju preko viseće šipke koja se podiže nakon svake uspješne runde. Položaj za skakanje za ovaj sport se razvijao tijekom godina, a većina skakača u vis 21. stoljeća preferira tehniku poznatu kao Fosbury flop, u kojoj skakač naginje tijelo glavom prema naprijed i trbuhom prema gore preko šipke.
Najspektakularnije od svih atletskih igara može biti skok s motkom, koji je sličan skoku u vis, ali omogućuje postizanje mnogo većih visina. Držeći fleksibilnu šipku, skakač s motkom juri prema visećoj šipki preko strunjače. Dok se približava strunjači, prednji kraj štapa ili motke je zabijen u tlo, dopuštajući natjecatelju da skoči sa tla, iskoristi zamah motke da se zamahne preko viseće šipke i spusti se na debelu strunjaču. ispod.
Igre bacanja zahtijevaju snagu i fleksibilnost, a obično dolaze u tri glavne vrste: koplje, disk i bacanje kugle. Bacanje koplja jedna je od najstarijih atletskih igara poznatih čovjeku i uključuje bacanje dugačke šiljaste šipke. Bacanje diska malo nalikuje tvrdom frizbiju, sa svjetskim rekordima iz 2011. godine koji su dosegli visinu od 156 stopa (47.5 m). Bacanje kugle uključuje bacanje male, teške lopte, iako ne tako teške kao u ranijim vremenima; zapisi pokazuju da se bacanje kugle izvorno vršilo kamenjem ili topovskim đulima.