Postoje razne vrste barijera za buku koje se redovito koriste za smanjenje onečišćenja bukom. Barijere za buku su svaka vanjska konstrukcija koja se koristi za blokiranje zvučnih valova s cesta, željezničkih pruga i industrijskih područja. Mogu biti izrađene od prirodnih ili umjetnih materijala. Da bi bile učinkovite, ove prepreke moraju uzeti u obzir niz čimbenika.
Kada inženjeri projektiraju barijere za buku, gledaju na količinu prometa na cesti, način na koji je cesta oblikovana, kako se zemljište nalazi oko kolnika i od koje vrste materijala je cesta napravljena. Barijere za buku su skupe za izgradnju i ugradnju. Konkretno, zidovi barijera koji prolaze uz međudržavne autoceste mogu značiti kilometre izgradnje. Zbog toga se barijere od buke najčešće grade u područjima gdje kolnici prolaze kroz stambena naselja.
Znanstvena istraživanja iznova su pokazala da život s prekomjernom bukom može biti štetan za zdravlje stanovnika. Pretjerana buka može dovesti do problema sa sluhom, povišenog krvnog tlaka, problema sa spavanjem i povećanja opće razine stresa.
Postoje dvije osnovne vrste barijera protiv buke. Prvi su napravljeni od zemlje, na licu mjesta. Ovo je najjeftinija opcija. Zemlja je dostupna na gradilištu i to besplatno, tako da je jedini trošak rad na izgradnji pregradnog zida.
Često na poslu nema dovoljno materijala. U ovom slučaju, vlasnici nekretnina uz prometnice često dopuštaju korištenje nekog materijala za ispunu sa svog posjeda. To pruža dodatnu pogodnost snižavanja razine tla nekretnine, dodatno smanjujući buku na imanju.
Pregradni zidovi također mogu biti izrađeni od umjetnih materijala. Mogu biti beton, čelik, plastika ili kompozitni materijali. Ovi materijali su vrlo učinkoviti u sprječavanju odlaska zvučnih valova s kolnika, ali imaju i druge nedostatke.
Glavni nedostaci umjetnih barijera protiv buke su cijena, estetika i potreba za specijaliziranim rješenjima za odvodnju. Cijena nekoliko milja barijera protiv buke može brzo postati astronomska. Zabrinjava i estetika, jer kilometri čeličnih ili betonskih zidova mogu biti vrlo neprivlačni. Konačno, postavljanje barijere protiv buke uz postojeći kolnik može uzrokovati promjene u drenaži na kolniku, što dovodi do nakupljanja vode tijekom kišnog vremena. Svi ovi čimbenici moraju se pažljivo uzeti u obzir pri izgradnji barijere za buku.