Nitko zapravo ne zna što uzrokuje akne, iako postoje mnoge legitimne teorije. Smatra se da dijeta, režim njege kože i stres igraju ulogu, ali glavni krivci su hormoni i eliminacija toksina kroz limfni sustav. Kako bi bili učinkoviti, besplatni tretmani za akne uglavnom se trebaju baviti proizvodnjom hormona, ali također mogu ublažiti neke od simptoma akni.
Kontrola hormona ključna je za kontrolu akni; stoga najbolji besplatni tretmani za akne utječu na proizvodnju hormona. To se može postići promjenom prehrane, što je vjerojatno dovelo do raširenog uvjerenja da je prehrana uzročnik akni. Zapravo, to nije izravan uzrok, ali utječe na hormone koje tijelo proizvodi.
Prvo što treba učiniti je smanjiti količinu šećera. Dijeta s visokim udjelom šećera dovodi do povećanja kortizola i estrogena, dva hormona koja su povezana s aknama. Prženu hranu također treba izbaciti ili smanjiti jer za prženje su potrebne visoke temperature koje uzrokuju oksidaciju masti u hrani. Oksidirane masti pretvaraju se u ksenoestrogene, tvar koja oponaša estrogen, ali je tijelo teško eliminira. Važna je konzumacija povrća iz obitelji brassica, koja uključuje brokulu, prokulice, cvjetaču i kupus, jer jedan od spojeva koji sadrže pomažu u hvatanju i uklanjanju estrogena iz krvotoka.
Dijeta bogata vlaknima još je jedan od besplatnih tretmana akni koji tijelu pomažu na više načina. Nedostatak vlakana u većini modernih dijeta dovodi do brojnih zdravstvenih problema. Nakon što se višak hormona detoksira preko jetre, oni čekaju u crijevima dok se ne eliminiraju. Kada u crijevima nema dovoljno vlakana za vezanje hormona, tijelo ih može ponovno apsorbirati, a jedna od posljedica toga su akne.
Drugi hormon važan u borbi protiv akni je vitamin D. Odavno je poznato da vitamin D pomaže zdravoj koži, no nova istraživanja pokazuju da je to zapravo i hormon. Ovo može biti jedan od korisnijih besplatnih tretmana akni. Tijelo je sposobno proizvesti odgovarajuću razinu hormona koristeći hranu kao izvor. Hormon proizvodi koža nakon izlaganja suncu. Međutim, treba izbjegavati previše izlaganja suncu, jer može dovesti do raka kože.