Privatna zaklada je organizacija koju čine pojedinci, obitelji ili grupe ljudi, koja postoji za obavljanje određenih dobrotvornih aktivnosti ili za davanje dobrotvornih donacija putem donacija privatnih zaklada. Zakladama upravljaju odbori i imaju izjave o misiji i smjernice koje određuju njihove prioritete financiranja. Neke vrste bespovratnih sredstava privatnih zaklada uključuju financiranje početnih troškova, posebne potpore programa, kapitalne potpore, opću potporu, stipendije i stipendije.
Konkurencija za potpore može biti oštra, ali zakladama se daje povoljan porezni tretman jer financiraju dobrotvorne aktivnosti. Većina zemalja zahtijeva da zaklada svake godine raspoređuje određeni postotak svoje zarade kako bi zadržala taj povoljan status. U Sjedinjenim Državama zaklade moraju podnijeti godišnju poreznu prijavu pomoću obrasca 990-PF Službe za unutarnje prihode (IRS), a naplaćuju im se samo mala trošarina na određene zarade. U Ujedinjenom Kraljevstvu zaklade su oslobođene poreza, ali se moraju registrirati i podnijeti godišnja izvješća o pomirenju Komisiji za dobrotvorne svrhe. U Kanadi registraciju zaklada i nadzor osigurava Kanadska agencija za prihode.
Jedna od češćih vrsta bespovratnih sredstava privatnih zaklada je potpora za određeni program. Neki primjeri uključuju mentorske programe za rizične mlade, obrazovna istraživanja koja razvijaju inovativne načine podučavanja specifičnih predmeta ili programe osmišljene za smanjenje gladi ili beskućništva. Druge zaklade ciljaju na specifične projekte, poput izgradnje igrališta ili promicanja sportskih programa u središtima grada.
Ako je organizaciji potrebno preuređenje ili izgradnja novih objekata, najkorisnija vrsta privatnih zakladnih potpora su kapitalne potpore. Vrlo malo zaklada koje ih nude spremni su financirati cijeli projekt, ali mogu biti voljni financirati određeni dio projekta ili dati donaciju nakon što se prikupi određeni postotak potrebnog iznosa. Većina zaklada zahtijevat će opsežne financijske podatke od podnositelja zahtjeva kako bi pokazali da projekt ima značajnu lokalnu potporu, da su svi članovi odbora donatori i da je završetak projekta financijski izvediv.
Neke privatne zaklade su osmišljene za pokrivanje početnih troškova za nove programe ili organizacije. Zaklade priznaju da početak novog pothvata uključuje dodatne, neponovljive troškove. Prije podnošenja zahtjeva za ova sredstva, podnositelj zahtjeva treba se uvjeriti da prijava sadrži financijski plan koji će pružiti stalnu podršku nakon početne faze pokretanja.
Dotacije privatnih zaklada opće potpore daju se dobrotvornim organizacijama čija se svrha podudara s izjavama o misiji pojedinih zaklada. Na primjer, privatna škola u centru grada koja nudi alternativno obrazovanje studentima koji su izbačeni iz javnog sustava neće se moći održati samo od školarine. Neke su zaklade, međutim, posvećene financiranju ove vrste alternativnog obrazovanja i spremne su osigurati opća sredstva potpore.
Postoje i brojne zaklade koje daju akademske stipendije pojedinim studentima ili stipendije za umjetničke pothvate ili istraživačke svrhe. Većina potpora privatnih zaklada za stipendije daje se studentima na fakultetskoj razini, iako neke zaklade osiguravaju financiranje studentima s niskim primanjima u školama s lošim primanjima za stjecanje privatnog obrazovanja. Stipendije se ponekad dodjeljuju kvalificiranim pojedincima za financiranje istraživanja koja spadaju u opseg interesa određene zaklade.
Prije nego što se prijave za potpore privatnih zaklada, podnositelji zahtjeva trebaju odvojiti vrijeme da istraže smjernice financiranja i povijest zaklada kojima se žele obratiti kako bi bili sigurni da su organizacije kompatibilne. Nakon što je zaklada odabrana, važno je slijediti sve smjernice, rokove podnošenja i zahtjeve za podacima. Uvjerljiv projekt u kombinaciji s temeljitim, profesionalnim pristupom bitan je kada tražite podršku zaklade.