Vrste biljaka koje se koriste u xeriscapingu često su raznolike u obliku kao i dizajn krajolika koji naseljavaju. Xeriscaping potiče vrtlarstvo s malo održavanja kroz tehnike uštede vode, tako da sve biljke koje se koriste za ovu vrstu vrtlarstva trebaju imati barem jednu od dvije važne karakteristike: trebale bi biti autohtone u tom području ili bi trebale biti otporne na sušu. Iako je izraz xeriscaping možda nekada prizivao slike suhih, bezbojnih kamenih vrtova, xeriscape vrtovi zapravo mogu uključivati širok raspon biljaka koje nude različite oblike i funkcije u krajoliku, uključujući divlje cvijeće, ukrasne trave, sukulente, pa čak i drveće i grmlje.
Biljke koje potječu iz određene geografske regije idealne su za korištenje u kseriscapingu jer su već navikle na klimu tog područja, te je stoga vjerojatnije da će rasti, napredovati i preživjeti uz malo njege u toj regiji. Kao rezultat toga, idealne biljke xeriscape će se razlikovati ovisno o mjestu. Popisi izvornih biljaka ili baze podataka mogu se dobiti savjetovanjem s lokalnim sveučilištima, skupinama za očuvanje ili državnim agencijama za zaštitu okoliša.
Cvjetnice koje pokazuju puno boja vitalni su dodatak xeriscape vrtovima. Kada vrtlari biraju odgovarajuće sorte cvijeća, autohtono divlje cvijeće je idealan izbor. Domaće divlje cvijeće također može biti privlačno lokalnim divljim životinjama. Nekoliko uobičajenih sorti cvjetnica prepoznato je kao otporno na sušu u širokom rasponu klimatskih uvjeta i stoga bi služilo kao prikladne biljke za kserije u mnogim područjima. Među njima su češrići, asclepias ili “Leptirov korov”, suncokreti i kadulja neki od češćih.
Ukrasne trave su također vrijedne biljke kseriksa. Veće sorte mogu narasti do 7 stopa (2.13 metara) ili više, stvarajući zanimljivu žarišnu točku ili sidro u dizajnu krajolika. Niže sorte mogu poslužiti kao izvrsna kontrola erozije ili čak pokrivanje tla. Ukrasne trave mogu se naći u raznim bojama i oblicima, ali važno je napomenuti da nisu sve ukrasne trave tolerantne na sušu i da sve vrste neće preživjeti u bilo kojoj regiji. Uobičajene ukrasne trave koje se prepoznaju kao otporne na sušu uključuju djevojačku travu, festucu, pšeničnu travu i plavu travu zobi.
Sukulenti su popularne biljke xeriscape jer su općenito dobro opremljene da uspijevaju u područjima s malo vode ili oborina. Kao biljke koje zadržavaju vodu, sukulenti su u stanju pohraniti vodu u svoje lišće, stabljike ili čak korijenje, omogućujući im dugotrajno preživljavanje u suhim, sušnim klimama. Širok izbor oblika i boja dostupnih sukulenata čini ih izvrsnim izborom za mnoge potrebe i situacije u vrtu. Međutim, sukulenti općenito ne vole vlažnu klimu, tako da možda nisu dobar izbor za xeriscape vrtove koji se nalaze u regijama s dugim razdobljima vlažnog vremena, kao što je jugoistočna regija Sjedinjenih Država. Uobičajeni sukulenti uključuju kaktuse, agavu, aloe veru i žad.
Drveće i grmlje važan su dodatak svakom krajoliku, pružajući hlad u vrućim i sušnim mjesecima, privlačeći lokalne divlje životinje i dodajući kontrolu erozije, među ostalim prednostima. Autohtona stabla i grmlje su najbolja za kseriscaping, a sorte otporne na sušu mnogih različitih vrsta običnih stabala i grmlja mogu se naći u gotovo svakoj geografskoj regiji. Ipak, treba biti oprezan pri sadnji drveća i grmlja, jer će im možda trebati godinu ili dvije da uspostave jak korijenski sustav prije nego što uistinu budu u stanju izdržati suhe uvjete bez stalnog zalijevanja. Drveće i grmlje poznato po iznimnoj otpornosti na sušu uključuju bor, smreku, sumak i devetoru. Bambus je također dobar izbor u nekim klimatskim uvjetima.
U konačnici, biljke xeriscape trebale bi biti sorte koje ne zahtijevaju održavanje, pažljivo odabrane za okoliš u kojem će se saditi. Svaku biljku također treba pažljivo smjestiti u krajolik radi optimalnih zahtjeva za svjetlom, tlom i vlagom. Uz malo istraživanja i planiranja, moguće je stvoriti zanimljiv xeriscape vrt koji ne samo da je ekološki prihvatljiv, nego je i lijep.