Zdravstvene usluge pružaju se građanima u obliku stacionara, zbog čega je potrebno noćenje ili noćenje od nekoliko dana ili više. Status bolesti i režim liječenja općenito određuju je li potrebno bolničko okruženje, budući da određeni uvjeti i postupci zahtijevaju specijaliziranu opremu, praćenje i njegu licenciranih zdravstvenih djelatnika. Njega se bolesnicima pruža kroz bolnice, ustanove za dugotrajnu njegu i ustanove za mentalno zdravlje. Nasuprot tome, ambulantni pacijenti su osobe koje se liječe na temelju dolaska na njegu i odlaska kući nakon što su usluge pružene, što može uključivati određene kirurške zahvate, dijagnostičke preglede i terapije mentalnog zdravlja.
Tradicionalno, većina bolničke zdravstvene skrbi pruža se u općim bolnicama i medicinskim centrima, velikim ustanovama koje nude mnoge usluge organizirane u odjele ili jedinice na temelju vrste pružene skrbi. Ortopedska kirurgija, pedijatrijska intenzivna njega i kritična njega uključuju neka od specijaliziranih područja koja nude potpunu medicinsku skrb koju prati i pruža veliki broj medicinskih stručnjaka. U bolnicama rade liječnici, medicinske sestre i pomoćno osoblje. Dijagnostički laboratoriji i usluge snimanja pomažu liječnicima u određivanju liječenja i prognoze bolesti, dok ljekarne pacijentima pružaju lijekove. Stvarna duljina pacijentovog boravka ovisi o njegovoj ili njezinoj vrsti bolesti, potrebnom liječenju i prognozi.
Ustanove za kvalificiranu njegu su one koje opslužuju pacijente s kroničnim poremećajima koji se mogu kontrolirati kao što su dijabetes, mišićna distrofija (MD) i kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB). Općenito se brinući o starijim pacijentima, mnogi postaju štićenici zbog demencije, stanja koje uzrokuje deficite u pamćenju i spoznaji, poput Alzheimerove bolesti. Budući da bolnice za akutnu skrb zapošljavaju mnoge licencirane profesionalce, stacionarne ustanove za dugotrajnu njegu zapošljavaju praktične medicinske sestre, njegovatelje ili pomoćnike, budući da pacijentima obično treba pomoć u aktivnostima svakodnevnog života, uključujući njegovanje i oralnu njegu. Ponekad se pacijenti smještaju u rezidencijalne ustanove prvenstveno iz rehabilitacijskih razloga jer nisu toliko bolesni da bi zahtijevali bolničko okruženje, ali nisu dovoljno zdravi da bi bili kod kuće. Takvi se pacijenti uglavnom primaju na kratkotrajni boravak.
Određene bolničke ustanove pružaju usluge liječenja i rehabilitacije osobama koje se suočavaju sa zlouporabom droga i ovisnošću. Usluge mogu uključivati sesije grupne terapije, tretman za istodobne poremećaje i detoksikaciju kojom upravljaju stručnjaci za medicinsko i mentalno zdravlje. Centri za liječenje od droga mogu se dalje podijeliti prema vrsti usluge detoksikacije koja se pruža, kao što su oni koji su isključivo specijalizirani za opijate, alkohol ili kokain. Stacionarne ustanove za liječenje ovisnosti postoje za djecu, adolescente i odrasle.
Psihijatrijske bolnice su stacionarne ustanove koje liječe osobe koje pate od ozbiljnih mentalnih bolesti, uključujući shizofreniju i bipolarne i granične poremećaje osobnosti. Bolnice koje se brinu o duševnim bolesnicima kategorizirane su prema duljini boravka, stupnju ograničenja kretanja ili dobi pacijenata. Dostupne za kratkotrajni boravak, pojedinci u tim bolnicama prvenstveno su tu radi praćenja i prilagodbe lijekova. Neki imaju politiku otvorenih vrata koja dopušta pacijentima da se slobodno kreću, pa čak i potpuno odu ako žele, dok su drugi restriktivniji, poput ustanova specijaliziranih za smještaj onih za koje se smatra da su kriminalno ludi.