Postoji mnogo različitih vrsta vanjskih božićnih ukrasa, koje mogu varirati od prilično malih ukrasa do vrlo velikih i pomalo skupih ukrasa. Ove vrste ukrasa obično iskorištavaju prednosti korištenja na otvorenom, pa su često mnogo veće od unutarnjih ukrasa. Često su dizajnirani da istaknu određene vanjske značajke, kao što su drveće, rasvjetni stupovi, grmlje i živice, te vanjske značajke na kućama i zgradama. Mnoge vrste vanjskog božićnog dekora također sadrže svjetla, animacije i audio medije koje bi bilo nepraktično koristiti u zatvorenom prostoru.
Vanjski božićni ukrasi su bilo koja vrsta ukrasa dizajnirana za utjelovljenje božićnih praznika i namijenjena za korištenje na otvorenom. Jedan od najčešćih božićnih ukrasa na otvorenom su lampice. To može uključivati bilo što, od nizova velikih žarulja, često u nitima bijele ili više boja, do mrežastih skulptura koje koriste optička vlakna za osvjetljenje. Neke osvijetljene skulpture, često u oblicima sobova ili Djeda Mraza, čak su dizajnirane s motorima koji omogućuju animiranje dijelova forme dok su osvijetljeni.
Drugi oblici vanjskih božićnih ukrasa također mogu koristiti rasvjetu ili osigurati rasvjetu u drugim oblicima za stvaranje vanjskog ukrasa. Mnogi ljudi zamjenjuju standardnu vanjsku noćnu rasvjetu, poput svjetla na trijemu, žaruljom u boji, obično crvenom ili zelenom. Tu su i svjetla koja se mogu postaviti u dvorištu ili krajobraznom prostoru, obično solarna svjetla koja se pune tijekom dana, koja pružaju noćno osvjetljenje i dizajnirana su u božićnim oblicima kao što su bombone ili božićna drvca. Neke skulpture na otvorenom također su izrađene od poluprozirnih materijala kako bi se stvorio oblik poput snjegovića ili Djeda Mraza koji je lako vidljiv, ali noću svijetli unutarnjim osvjetljenjem.
Tu su i vanjski božićni ukrasi koji koriste ventilatore i izvor energije za napuhavanje velikog komada platna u određeni oblik. Ovi su ukrasi postali sve popularniji za brojne različite praznike, uključujući Noć vještica i Dan zahvalnosti. Dekoracije na napuhavanje često imaju oblik Djeda Božićnjaka, božićnog drvca, zvijezda, poklon paketa i anđela.
Vanjski božićni ukrasi također mogu iskoristiti prednosti drugih vanjskih značajki kako bi pružili veće mogućnosti za božićno ukrašavanje. Postoje nizovi svjetala, na primjer, koji su raspoređeni poput mreže, a ne kao pojedinačni niti. Ove svjetlosne mreže mogu se omotati oko drveća ili postaviti preko grmlja i živica kako bi dodali rasvjetu različitim vrstama biljaka. Neki vanjski božićni ukrasi također uključuju zvučnike i audio medije, tako da se blagdanska glazba ili zvučni efekti nasumično reproduciraju od strane ukrasa.