Različite vrste braniteljskih žalbi su administrativne i sudske prirode. U SAD-u, na primjer, administrativne žalbe se podnose pred lokalnim uredom Odjela za pitanja veterana (VA) i Odborom za žalbe veterana (BVA). Sudske žalbe se podnose pred Američkim prizivnim sudom za zahtjeve veterana (CAVC), Žalbenim sudom SAD-a za savezni okrug i Vrhovnim sudom SAD-a. Druge zemlje mogu imati slične postupke.
VA je nacionalna agencija koja upravlja beneficijama vojnim veteranima i njihovim obiteljima. Također je nadležno za saslušanje žalbi branitelja. Kada osoba podnese zahtjev za beneficije, lokalni ured VA odlučuje je li podnositelj zahtjeva zadovoljio uvjete za stjecanje prava. Ako VA odbije zahtjev, branitelj, bračni drug branitelja, uzdržavani član ili preživjeli branitelj može podnijeti žalbu. Osoba koja podnosi žalbu naziva se žalitelj.
Žalbe branitelja započinju administrativno tako što podnositelj žalbe podnese Obavijest o neslaganju (NOD). NOD je izjava koja ukazuje na neslaganje s odlukom VA i uključuje zahtjev za žalbu. Žalitelj podnosi NOD istom lokalnom uredu VA koji je donio odluku. U ovoj fazi, žalitelj može zatražiti da službenik za reviziju odluka (DRO) provede raspravu. Ako DRO presudi protiv žalitelja, on izdaje pisanu izjavu o predmetu u kojoj se obrazlaže odluka.
Sljedeća upravna žalba je materijalna žalba koju razmatra BVA. Žalitelj podnosi ovu vrstu žalbe na dokumentu koji se zove VA Form 9. U pravilu, VA šalje ovaj obrazac žalitelju zajedno s Izjavom o predmetu. Ovaj obrazac je također dostupan na web stranici VA. Podnositelj žalbe može zatražiti saslušanje ili BVA može jednostavno pregledati žaliteljev spis i donijeti odluku.
Nakon što su administrativne žalbe iscrpljene, žalbe za veterane nastavljaju se kroz američki savezni sudski sustav. Prvi sud koji razmatra žalbe branitelja je CAVC, koji je neovisan o VA. Ima isključivu nadležnost za saslušanje svih žalbi BVA. Ima ovlasti poništiti, potvrditi ili vratiti odluke BVA. Primjena znači da CAVC može vratiti predmet BVA-u da poduzme daljnje radnje.
Podnositelj žalbe nezadovoljan odlukom CAVC-a može podnijeti žalbu Američkom prizivnom sudu za Federalni okrug, koji ima isključivu nadležnost za žalbe veterana iz CAVC-a. Odatle, posljednje pravosudno tijelo koje razmatra žalbe veterana je Vrhovni sud SAD-a, pod pretpostavkom da sud odluči saslušati slučaj. Odluka Vrhovnog suda, ako braniteljska žalba stigne toliko, je konačna.