Dehidracija je proces koji uključuje isušivanje predmeta. To se ponekad čini namjerno s određenim namirnicama kako bi se pomoglo u njihovom očuvanju. Ponekad se to radi kako bi se proizveo alternativni okus. Postoji nekoliko načina da se to postigne, kao što je sušenje na suncu ili sušenje vjetrom. Primjeri dehidrirane hrane koja se može proizvesti ovim metodama uključuju biltong, grožđice i sušenu ribu.
Postoji mnogo vrsta dehidrirane hrane. Neki su povezani s određenim kulturama. Drugi se široko konzumiraju na međunarodnoj razini.
Meso je obično dehidrirana hrana. Ovisno o području svijeta, vrste mesa koje su dehidrirane mogu se jako razlikovati. Primjeri uključuju losa, noja i svinjetinu.
Dva primjera dehidriranog mesa koja bi se mogla zamijeniti jedno s drugim uključuju jerky i biltong. I biltong i jerky se mogu napraviti od istog mesa, poput govedine i jelena. Razlika je u tome kako se prave ove dvije dehidrirane namirnice.
Jerky se općenito drugačije reže i priprema sa solju, začinima i toplinom. Biltong se često reže puno deblje, uključuje ocat u pripravku, a dehidrira se u hladnim uvjetima. Iako je jerky uobičajen u mnogim kulturama, biltong se najviše povezuje s Južnom Afrikom.
Mnogo je dehidriranih namirnica koje dolaze iz mora. Na primjer, nekoliko vrsta ribe se dimi i obično ih koriste ljudi koji često nemaju hladnjak u zapadnoj Africi. U dijelovima juga Sjedinjenih Država obično se prodaje sušena slana riba koja se zove riba oslić. Ljudi Hadhramouta, mjesta u Jemenu, poznati su po svojoj ljubavi prema sušenom mesu morskog psa.
Voće obično dehidriraju tvrtke kao i vlasnici kuća. Neki primjeri obično sušenog voća uključuju jabuke, marelice i trešnje. Čudno je da neki plodovi čak mijenjaju imena nakon što su dehidrirani. Na primjer, šljiva postaje suha šljiva, a grožđe postaje grožđice.
Metode sušenja voća uključuju sušenje na suncu, sušenje u pećnici i korištenje strojeva za sušenje. Dehidrirano voće kao što su banane, breskve i jagode često se koristi u toplim i hladnim jelima za doručak. Manje dehidrirano voće kao što su grožđice, trešnje i datulje često se dodaju salatama ili koriste za stvaranje trail mixa.
Povrće nije tako često dehidrirano kao meso i voće. Postoje komercijalni izvori koji nude raznoliko sušeno povrće uključujući bundevu, mrkvu i kupus. Mogu se dodati juhama, varivima i umacima za tjesteninu. Luk, celer i paprika su tri vrste povrća koje se obično dehidriraju i prodaju kao začini.