Kontrola procesa je način na koji automatizirane tvornice upravljaju svojim strojevima iz središnje kontrolne sobe, što općenito rezultira manjim brojem radnika koji su potrebni za održavanje stvari. Inženjeri ga koriste za održavanje ciljanih razina izlaza za varijable kao što su napon i brzina proizvodnje na radnim strojevima. Digitalna kontrola procesa je kontrola procesa koja koristi računala za praćenje strojeva i okolišnih uvjeta na proizvodnoj liniji. Različite vrste digitalne kontrole procesa su šaržna kontrola, kontinuirana kontrola, diskretna kontrola i statistička kontrola procesa.
Kontrola serijske digitalne obrade postiže se kombiniranjem sirovina u određenim količinama, ponekad zagrijavanjem ili lijepljenjem. Farmaceutske tvornice koriste kontrolu serije za sintetiziranje kemikalija i njihovo miješanje za stvaranje lijekova. Postrojenja za proizvodnju hrane koriste kontrolu serije kako bi osigurali da je kvaliteta prehrambenog proizvoda ista svaki put kada je napravljen.
Kontinuirana kontrola digitalne obrade bavi se praćenjem i kontrolom procesa tako da on uvijek radi. Neprekidni proizvodni procesi mogu uključivati održavanje stalne temperature vode u bojleru ili praćenje prisutnosti zapaljivih plinova u atmosferi. Kao način osiguranja sigurnosti na radnom mjestu, proizvodni pogoni koji proizvode naftne derivate, poput plastike i goriva, koriste senzore za praćenje zapaljivih — i ponekad smrtonosno eksplozivnih — plinova ugljikovodika koje prirodno emitira nafta.
Diskretna digitalna kontrola procesa koristi se za praćenje i pokretanje montažnih linija koje koriste robotske ruke. Postrojenja za proizvodnju automobila imaju robote koji sastavljaju okvire automobila i boje karoserije sprejom. Tvornice metala mogu imati strojeve koji stvaraju žigosane ili oblikovane metale. Drugi proizvodni pogoni koriste diskretnu kontrolu za nadzor strojeva koji pakiraju prehrambene proizvode.
Statistička digitalna kontrola procesa koristi se za praćenje koliko učinkovito stroj radi. Podatke koji se koriste za izradu statistike prikupljaju senzori spojeni na odašiljač upravljanja procesom. Odašiljač šalje podatke računalima koja prikazuju informacije u nizu grafikona ili kontrolnih karata. Karte koriste inženjeri i drugi tvornički radnici kako bi utvrdili da li je tijekom proizvodnog procesa došlo do bilo kakvih fluktuacija koje mogu uzrokovati nedostatke u gotovom proizvodu. To omogućuje radnicima da otkriju prisutnost potencijalnih problema i rade na njihovom otklanjanju.
Digitalna kontrola procesa obavlja se pomoću računala i senzora koji se nazivaju indikatori podataka. Indikatori podataka mogu biti dizajnirani da prikazuju količinu napona koju stroj koristi, razine ili vlažnost prisutne u zraku, razine temperature, tlak plina ili vode u sustavu, te električnu struju ili napon. Dvije uobičajene vrste digitalnih indikatora podataka za kontrolu procesa su mjerači protoka vode i termostati. Mjerači protoka vode su senzori koji ispituju temperaturu i brzinu vode dok se kreće kroz vodovod. Termostati mjere temperaturu tvari i kontroliraju ventil za grijanje kako bi povisili ili snizili temperaturu kako bi održali zadanu temperaturu.