Različite vrste digitalne obrade uključuju obradu slike, obradu zvuka, obradu videa, obradu signala i obradu podataka. Najosnovnije rečeno, ovaj proces se odnosi na bilo kakvu manipulaciju elektroničkim podacima kako bi se proizveo određeni učinak.
Obrada slike je možda najpoznatiji primjer digitalne obrade. Ovaj oblik digitalne obrade koji se koristi u industriji web grafike i fotografije omogućuje korisniku da manipulira podacima na slici kako bi dodao vodene žigove, prilagodio boju, primijenio dithering ili izvršio druge zadatke za promjenu ili poboljšanje slike. Obrada slike usko je povezana s obradom videa, koja nastavlja proces, omogućujući korisniku da uređuje i manipulira cijelim video datotekama. Uključujući multipleksiranje tijekom obrade videa, korisnik može dodati metapodatke, poput titlova ili titlova, koji se mogu dohvatiti na zahtjev i sakriti kada se ne koriste.
Multipleksiranje se također koristi za obradu signala. Digitalna televizija i telefonske usluge oslanjaju se na korištenje multipleksiranja. Na televiziji se ovom tehnikom može osigurati više kanala na jednoj liniji. Industrija telefonskih usluga također se uvelike oslanja na digitalnu obradu kako bi mogla opsluživati više korisnika na malom broju linija.
Obrada zvuka je još jedan oblik digitalne obrade koji korisniku omogućuje čišćenje ili miješanje zvučnih datoteka. Koristeći različite tehnike obrade, inženjer zvuka može dodati zapise u datoteku, ukloniti pozadinsku buku ili na drugi način poboljšati audio datoteke. Moguće je čak dodati digitalni vodeni žig zvučnim datotekama u svrhu zaštite autorskih prava. U nekim slučajevima, inženjeri zvuka također dodaju šum audio zapisu u procesu koji se zove dithering, koji služi za poboljšanje ukupne kvalitete zvučne datoteke izglađivanjem nekih oštrih promjena u zvuku dok se zvukovi pomiču gore-dolje na frekvencijskom valnog oblika. . Ova ista tehnika se također koristi u obradi slike i videa za izglađivanje gotovih digitalnih slika.
Digitalna obrada također se koristi za manipulaciju ili proučavanje podataka. U nekim se slučajevima ova obrada podataka koristi za javnu sigurnost, kao u studijama slučaja aktivnosti potresa ili uragana. Digitalna obrada podataka pruža mnogo brži i točniji način obrade podataka, omogućavajući produljeno vrijeme upozorenja za nadolazeće katastrofe. Također se koristi u laboratorijskim istraživanjima lijekova i računalnih znanosti za brz rad na složenim izračunima koji su nekada zahtijevali sate intenzivnog istraživanja i ručne obrade.