Diplome iz likovne umjetnosti usredotočuju se na estetske predmete, kao što su fotografija, ples, slikarstvo, kiparstvo i kazalište. Mnogi fakulteti ili sveučilišta ponudit će nekoliko vrsta diploma iz likovne umjetnosti na različitim razinama; diplome najniže razine su diplome suradnika, za koje je obično potrebno dvije godine. Potpuna oznaka takve diplome je Associate’s of Fine Arts, ili AFA. Sljedeći korak bio bi BFA, ili Bachelor’s of Fine Arts. Za ovu diplomu obično su potrebne četiri godine. MFA, ili magisterij likovnih umjetnosti, trebat će dodatne dvije do četiri godine da se završi.
Neki ljudi koji završe MFA mogu imati priliku nastaviti svoje obrazovanje stjecanjem doktorata, iako te diplome iz likovne umjetnosti ne nude uvijek akademske institucije. U nekim slučajevima, MFA je završni stupanj, što znači da ne postoji viši stupanj unutar tog područja. Ako je to slučaj, MVP može kvalificirati kandidata za poučavanje na sveučilišnoj razini ili za dobivanje drugih visokih poslova u području umjetnosti. Za dobivanje takvih pozicija obično je potrebna kombinacija obrazovanja i iskustva. Stjecanje MFA ili doktora znanosti iz likovne umjetnosti zahtijevat će značajnu količinu predanosti, budući da će se trebati provesti mnogo istraživanja kako bi se završili ti razredi više razine.
Diplome iz likovne umjetnosti mogu se razlikovati u predmetu. Opći program likovne umjetnosti može pokrivati teoriju i praksu nekoliko umjetničkih oblika, dok se specifičniji studijski program može usredotočiti prvenstveno na jedan aspekt likovne umjetnosti. Kazališna diploma, na primjer, usredotočit će se gotovo isključivo na povijest, teoriju i praksu kazališta i kazališnih tehnika. Osoba s diplomom kazališta iz likovne umjetnosti bit će pripremljena za karijeru u toj industriji; glumci, redatelji, producenti, pozornici, redatelji svjetla i inženjeri zvuka često počinju s kazališnim diplomama.
Na razini prvostupnika, studenti koji sudjeluju na diplomama iz likovne umjetnosti vjerojatno će polagati nastavu izvan zahtjeva za likovnu umjetnost, osobito ako studijski program nudi sveučilište. Možda će biti potrebni kolegiji matematike i znanosti, a student će možda morati polagati izborne predmete koji nisu povezani s likovnom umjetnošću. To pruža bolje zaokruženo obrazovanje i daje učeniku priliku da istražuje druga područja ako se odluči na dvopredmetni studij ili na sporednu ili koncentraciju. Fakulteti slobodnih umjetnosti ili likovnih umjetnosti ne smiju zahtijevati od studenata da pohađaju tečajeve izvan njihovih specifičnih područja.