Diskriminacija se može dogoditi zbog dobi, spola ili brojnih drugih čimbenika. Ovisno o jurisdikciji, neki razlozi za diskriminaciju osobe su nezakoniti. Dob je jedan od razloga zbog kojih osoba može biti diskriminirana, bez obzira je li mlada ili stara. Seks je još jedan razlog; na primjer, poslodavac bi mogao radije zaposliti muškarce ili odbiti zaposliti ljude čiji spol nije očit. Na nekim je mjestima rasna diskriminacija raširena, što znači da ljudi preferiraju određenu rasu nad drugom.
Kada ljudi govore o dobnoj diskriminaciji, često govore o diskriminatornim postupcima prema starijim osobama. Ljudi srednjih i starijih godina ponekad ne mogu dobiti posao za koji im odgovaraju ili su otpušteni sa sadašnjih poslova u korist davanja mjesta nekom mlađem. Međutim, mladi ljudi mogu – i često jesu – diskriminirani. Na primjer, mlada osoba može izgubiti priliku za posao jer poslodavac radije zapošljava starije ljude, vjerujući da će netko stariji raditi bolje.
Ponekad ljudi mogu biti diskriminirani na temelju njihovog spola ili seksualne orijentacije. Neki poslodavci mogu diskriminirati na temelju ovih činjenica zbog svojih osobnih osjećaja ili ideja o tome što posao zahtijeva. Na primjer, poslodavac u restoranu može preferirati ženske poslužitelje nego muške jer vjeruje da su žene bolje poslužitelje. Drugi primjer može biti onaj poslodavca koji ne želi zaposliti ženu za određeni posao, jer ne vjeruje da je ženama ugodno fizički zahtjevan posao. U drugim situacijama, poslodavac bi jednostavno mogao ne voljeti određeni spol ili seksualnu orijentaciju umjesto da vjeruje da je određeni spol ili seksualna orijentacija inferiorna.
Rasna diskriminacija može dovesti do ograničenih mogućnosti stanovanja, nezaposlenosti i još mnogo toga za diskriminiranu rasu. Ova vrsta diskriminacije često se temelji na fizičkom izgledu; na primjer, stanodavac bi mogao odbiti iznajmiti osobe s tamnom kožom. Iako se ova vrsta diskriminacije rijetko viđa u nekim jurisdikcijama, u drugim je raširena.
Postoji i diskriminacija u pogledu invaliditeta, odnosno kada se kvalificirana osoba s invaliditetom prijavi za posao i bude odbijena zbog invaliditeta. Međutim, odbijanje na temelju invaliditeta obično se ne smatra diskriminirajućim ako invaliditet sprječava kandidata s invaliditetom u obavljanju potrebnih radnih zadataka. Dok se diskriminacija s invaliditetom obično odnosi na radnje koje poduzima poslodavac, postoje i drugi načini diskriminacije osoba s invaliditetom.