Ispravan dizajn dimnjaka važan je ne samo za spajanje dimnjaka s cjelokupnim izgledom kamina ili peći, već i za njegovo pravilno funkcioniranje. Svrha dimnjaka, na kraju krajeva, je da služi kao izlaz za dim, a to bi trebao biti u stanju učiniti učinkovito. Dostupan je niz dizajna dimnjaka koji odgovaraju lokalnim zahtjevima koda dimnjaka i estetskim razmatranjima.
Najčešći tipovi dimnjaka su zidani dimnjaci. Izrađen od cigle, betona ili kamena, zidanje dimnjaka dio je opće građevinske konstrukcije. Ova vrsta konstrukcije dimnjaka koristi se za davanje tradicionalnog ili rustičnog izgleda.
Zidani dizajni dimnjaka uključuju vidljive dimnjake koji se protežu uz zid od kamina, skrivene dimnjake koji su uvučeni unutar zida i dimnjake koji se nalaze na vanjskoj strani zgrade. Unutarnji dimnjaci općenito imaju bolji nacrt nego vanjski dimnjaci. Promaja je vrući zrak ili vrući plin koji se diže iz vatre i izlazi kroz dimnjak.
Dimnjaci rade na prirodnom principu zraka i plinova koji se uvijek kreću iz područja visokog tlaka u područja niskog tlaka. Vrući plinovi iz vatre kreću se u propuhu uz dimnjak, brže se dižu ako postoji velika temperaturna razlika između njih i vanjskog zraka. Nakon njih, vrući plinovi stvaraju područje niskog tlaka koje se tada puni svježim zrakom, koji pomaže pri izgaranju i održava vatru. Ako vrući plinovi ne mogu dovoljno brzo izaći iz dimnjaka, postoje problemi poput uvlačenja, stvaranja katranastog kreozota zbog kondenzacije dima na površini dimnjaka i loše goruće vatre.
Kako su ovi problemi pogoršani zavojima i preprekama u dizajnu dimnjaka, idealan dizajn dimnjaka je ravan; drugi aspekti izgradnje, međutim, ne dopuštaju uvijek savršeno ravan dimnjak. Veličina dimnjaka, otvor kroz koji plinovi izlaze iz dimnjaka, također je važan čimbenik dobrog rada dimnjaka; premali ili preveliki dimovodni kanali mogu ometati ili usporiti odlazeći propuh. Dimnjak također treba biti po mogućnosti smješten na najvišoj točki krova i najmanje tri stope (91.44 centimetra) iznad krova.
Osim zidanih dimnjaka, vrlo su popularni i tvornički izrađeni dimnjaci. Izrađeni od metala poput nehrđajućeg čelika, ovi dimnjaci su mnogo jeftiniji i puno lakši za postavljanje od zidanih dimnjaka. Ugradnja dimnjaka u ovom slučaju je samo pitanje ponovnog sastavljanja dijelova na mjestu.
Tvornički izrađeni dimnjaci dostupni su u različitim tipovima dizajna dimnjaka, kao što su dimnjaci izolirani masom, dimnjaci izolirani zrakom i dimnjaci hlađeni zrakom. Sva tri su sastavljena od dva metalna sloja, s materijalom mase i zrakom koji djeluju kao toplinski izolatori u prva dva slučaja, a zrak služi za odvođenje topline u drugom. Također je moguće nabaviti dimnjake koji su kombinacija principa toplinske izolacije i odvođenja topline.
Bilo da su zidani ili tvornički proizvedeni, dimnjake je potrebno s vremena na vrijeme remontirati i čistiti. U tu svrhu može se angažirati tvrtka za servis dimnjaka, koja također može poduzeti bilo kakav popravak dimnjaka ako je to neophodno. Dobro dizajniran, dobro njegovan dimnjak može učiniti svu razliku u učinkovitom radu kamina.