Nekada davno, jedini put kada su ljudi nosili cipele bilo je kada su namjeravali izaći na hladnoću ili prošetati iznimno velike udaljenosti. Obuvanje cipela bebi smatralo se apsurdnim. Prije jednog stoljeća bebe nikada nisu viđene da nose cipele za bebe osim ako nisu pripadale kraljevskoj obitelji. Danas su ipak cipele za bebe standardni dio dječjih ormara. Rijetko kada novorođenčad iznesu iz bolnice njihovi novi, ponosni roditelji bez ičega na nogama osim malih čarapa; već su samo nekoliko sati nakon rođenja obdareni svojim prvim parom dječjih cipela.
Cipele za bebe upravo su ono što zvuče: male inačice velikih cipela. Čak i kod novorođenčadi, većina potrošača može pronaći dječje cipele u obliku sjajnih Mary Janes, sportskih tenisica izgleda bokova, kožnih mokasinki ili čak malih planinarskih čizama. Postoje prekrasne dječje cipele koje su prekrivene čipkom ili kožom, zbog čega mala beba izgleda elegantno i otmjeno. Postoje čak i cipele za bebe koje se mogu dizajnirati s otisnutim djetetovim imenom i datumom rođenja na dnu, tako da kada beba leži u svom sjedalu ili počne sjediti, svi u blizini mogu pročitati njegovu statistiku na dnu njegovih malih cipela. Naravno, ove cipele za bebe su puno lakše od cipela za odrasle jer su namijenjene samo za show. Cipele za bebe ne moraju pružiti stvarnu zaštitu dok beba nije dovoljno stara da se počne kretati.
Dok se beba počne kotrljati, klizati ili puzati, možda će mu trebati par dječjih cipela kako bi zaštitile svoje malene, pokretne noge. Iako bosonog pomaže bebi u ravnoteži, privlačenju i spretnosti, većina roditelja želi da bebe imaju čarape na nogama radi sigurnosti i čistoće dok se kreću po podu ili dvorištu. Kada se beba kreće i pokušava stajati, nikada mu nemojte dopustiti da sama nosi čarape; gotovo je zajamčeno da će se poskliznuti i pasti. Ako mu želite nešto na nogama, nabavite mu par dobrih dječjih cipela s neklizajućim donjem dijelu.
U konačnici, kada beba počne redovito hodati, trebat će mu cipele za bebe iz istih razloga iz kojih mi trebaju cipele: za zaštitu. Velike su šanse da svoje dane neće provoditi kod kuće na podu prekrivenom tepihom bez prepreka. Bebe se vole kretati vani, naravno pod nadzorom, ali neprestano istražujući svoje novo okruženje. Hodati nogostupom ili stazom kroz šumu na mekim, bosim nogama bilo bi smiješno sa svim dostupnim cipelama za bebe.
Prilikom kupnje dječjih cipela, stil nije ni približno toliko važan koliko krojenje. Neka vaša beba malo prošeta po dućanu kako biste vidjeli trljaju li cipele ili iritiraju njegova meka stopala. Neke cipele za bebe izgledaju dotjerano, ali mogu biti glomazne za hodanje. Pazite da između bebinih prstiju i kraja cipele ima prostora od oko pola inča. I zapamtite, dok birate cipele za svoju bebu, provjeravajte pristajanje svaki mjesec; bebe rastu tako brzo da ćete do treće ili četvrte godine možda svakih nekoliko mjeseci kupovati nove cipele.