Jedna od sporednih prednosti doniranja u dobrotvorne svrhe, osim što pomaže vrijednim organizacijama, jest to što se mnoge donacije odbijaju od poreza. To znači da se dio donacije može uračunati u porezne obveze, čime se potiče porezni obveznici da dio svojih prihoda koriste u dobrotvorne svrhe. Ne smatraju se svi dobrotvorni prilozi donacijama koje se odbijaju od poreza, a pogrešno uključivanje odbitaka za grupe koje ne ispunjavaju uvjete može rezultirati poreznim problemima.
U većini slučajeva, donacije se moraju dati dobrotvornim udrugama i organizacijama unutar zemlje u kojoj se plaćaju porezi. Mnoge međunarodne dobrotvorne organizacije pristupaju ovom problemu tako što imaju podružnice u mnogim različitim zemljama, dopuštajući osobi da daje donacije koje se odbijaju od poreza nacionalnom ogranku međunarodne grupe. Međutim, općenito jesu li darovi donacije koje se odbijaju od poreza ovisit će o poreznom statusu određene organizacije.
U Sjedinjenim Državama postoje tri glavne vrste dobrotvornih organizacija koje se mogu kvalificirati za donacije koje se odbijaju od poreza. Oni općenito imaju veze s obrazovnim, dobrotvornim, znanstvenim ili pitanjima javne sigurnosti, iako su dopuštene neke druge oznake. Tri glavne podjele koje ukazuju na status su javne dobrotvorne organizacije, privatne zaklade i privatne operativne zaklade.
Javne dobrotvorne organizacije su vrlo česte i oslanjaju se na doprinose javnosti ili državne potpore za financiranje. Za razliku od privatnih organizacija, one se obično ne oslanjaju na privatne sponzore. Te su organizacije prepoznatljive po poreznoj oznaci 501 ili 509. Tvrtke koje se navode kao statusne grupe 501 ili 509 općenito dopuštaju donacije koje se odbijaju od poreza.
Privatne zaklade financiraju se prvenstveno kroz temeljnu skupinu sponzora putem bespovratnih sredstava za zaklade. Oni obično ne traže sredstva od javnosti, ali donacije koje se prihvaćaju općenito se odbijaju od poreza. Privatne operativne zaklade su slične, ali imaju tendenciju da koriste svoj novac za izravnu potporu cilju ili borbu protiv problema, umjesto da daju bespovratna sredstva drugim zakladama za rješavanje problema.
Važno je zapamtiti da postoji mnogo vrsta donacija koje se odbijaju od poreza tim organizacijama osim novca. Donacije se temelje na iznosu koji vrijede, a ne u obliku u kojem dolaze. To znači da donacije automobila, odjeće, deka ili potrepština također mogu biti porezno odbitne donacije, sve dok se daju kvalificiranoj dobrotvornoj organizaciji.
Prilikom davanja donacija koje se odbijaju od poreza, važno je voditi ispravnu evidenciju i tražiti primjenjiva pravila za odbitke. Obavezno pribavite račun za sve donacije koje ćete potraživati na porezu, čak i za vrećicu rabljene odjeće. Čuvajte potvrde pri ruci u slučaju bilo kakve revizije ili upita. Također je važno zapamtiti da većina odbitaka nije 100% odbitna, a iznos koji se smije odbiti može ovisiti o vrsti i poreznom statusu dobrotvorne organizacije.