Drveni ugljen se koristi kao vrsta goriva, najčešće za gorivo roštilja za kuhanje. Postoji nekoliko različitih vrsta koje kuhar na roštilju može birati, a najčešće su briketi, grudasti i ekstrudirani.
Među sortama briketa postoji nekoliko različitih vrsta drvenog ugljena. Općenito, briket je napravljen od kombinacije drvenog ugljena, mineralnog ugljika, smeđeg ugljena, boraksa, natrijevog nitrata, piljevine, vapnenca i škroba. Svaki od ovih sastojaka ima svoja posebna svojstva koja doprinose briketu od drvenog ugljena. Drveni ugljen, zajedno s mineralnim ugljikom i mrkim ugljenom, služi kao izvor topline. Boraks je sredstvo za priopćenje, dok je škrob vezivo. Natrijev nitrat i piljevina pomažu pri paljenju, a škrob je vezivo.
Druge različite vrste briketa mogu se oglašavati kao “prirodni”. U tom slučaju smiju sadržavati samo drveni ugljen i škrob. Treći pak sadrže dodatne sastojke, poput tekućine za upaljač ili parafina, kako bi ih lakše palili. Dodavanje ovih sastojaka ne stvara opasnost po zdravlje jer gorivo sagorijeva prije nego što može kontaminirati hranu.
Postoje i drugi različiti ugljeni koji sadrže sastojke koji pomažu u dodavanju okusa hrani, kao što je meskit. Ovi sastojci su dio drvenog ugljena i stoga ne izgaraju kao tekućina za upaljač. Dim koji nastaje spaljivanjem ovih različitih vrsta drvenog ugljena sadrži okus koji se dodaje hrani tijekom kuhanja.
Drveni ugljen je jedna od drugih različitih vrsta. Ovaj drveni ugljen nastaje isključivo od tvrdog drveta i, kao rezultat, gori toplije od drugih vrsta. Budući da drveni ugljen gori na tako visokoj temperaturi, stvara manje pepela od drvenog ugljena od briketa.
Ekstrudirani drveni ugljen nastaje postupkom koji se naziva ekstruzija, što je proces pod visokim tlakom koji gura materijale kroz unaprijed postavljeni kalup. U ovom slučaju, materijal je ili karbonizirano drvo ili sirovo mljeveno drvo. Postupkom ekstruzije ove različite vrste drvenog ugljena dobivaju se u obliku trupaca.