Državni zakoni o radu reguliraju pitanja vezana za rad u nadležnosti države. Općenito, državni zakoni o radu moraju ili biti u skladu sa saveznim ili nacionalnim zakonima o radu ili ih premašiti da bi bili zakoniti. Postoji mnogo različitih vrsta državnih zakona o radu, od kojih većina štiti i zaposlenike i poslodavce u svim segmentima tržišta rada.
Razine plaća uobičajena su pokrajina državnih zakona o radu. Država može imati zakon o minimalnoj plaći, koji jamči da svi radnici imaju zakonski zajamčenu minimalnu plaću po satu. Neke zemlje također imaju federalno propisanu minimalnu plaću ispod koje državni zakoni ne mogu pasti. Prednost državne minimalne plaće uz federalni minimum je u tome što dopušta činjenicu da se troškovi života i ekonomija mogu jako razlikovati od države do države. Kupnja namirnica, plina ili kuće u Kaliforniji koštat će znatno više nego u Arkansasu, stoga je minimalna plaća države propisana za Kaliforniju obično znatno viša kako bi se nadoknadila razlika.
Neki državni zakoni o radu imaju za cilj zaštititi radnika od iskorištavanja ili kršenja građanskih prava. To uključuje zakone koji zabranjuju određene prakse kao što su nerazumno otpuštanje ili seksualno uznemiravanje, kao i zakone koji stvaraju zaštitu kao što je plaćeni obiteljski dopust. Zakoni protiv diskriminacije, kao što su oni koji zabranjuju uznemiravanje, nejednakost u plaćama ili prakse zapošljavanja na temelju dobi, spola, spolnih preferencija, rase ili invaliditeta, često se nalaze u zakonima o radu države. Zakoni o pravima zaposlenika ili građanskim pravima na radnom mjestu pomažu jamčiti da se radnici i dalje tretiraju kao ravnopravni građani s jednakim pravima čak i dok su na poziciji koja je podređena menadžmentu tvrtke.
Državni zakoni o radu također mogu regulirati postupke koji mogu predstavljati prijetnju javnoj sigurnosti. Na primjer, vožnje u zabavnim parkovima i operateri mogu biti podvrgnuti redovitoj inspekciji i certificiranju kako bi se smanjio rizik od javnih nesreća ili ozljeda. Neke države imaju zakone koji zahtijevaju od svih operatera vožnje da posjeduju važeći certifikat za održavanje ili upravljanje vožnjom u zabavnom parku. Budući da ovaj propis uključuje interakciju poduzeća s javnošću, često se smatra zakonom o radu.
Važnost državnih zakona o radu leži u njihovoj sposobnosti upravljanja pitanjima rada na izravnijoj razini nego što to može upravljati federalni ili nacionalni pravni sustav. Stavljanjem regulative radnog prava u ruke državnim zakonodavcima, specifični problemi koji postoje u jednoj državi imaju dobre izglede za rješavanje. Osiguravajući pravedne plaće, pošten tretman i sigurnu praksu za radnike, državni zakoni o radu mogu igrati važnu ulogu u sigurnosti svih radnika na poslu.