Priuštiti si školovanje na javnom ili privatnom sveučilištu može biti jedno od najvećih ulaganja u studentskom životu. Srećom, državno financiranje obrazovanja dostupno je u razvijenim zemljama. Državne potpore i stipendije su atraktivni oblici financiranja obrazovanja jer se ne moraju vraćati. Postoje i državni zajmovi za financiranje obrazovanja, iako se ta sredstva moraju vratiti s vremenom. Dio državnog financiranja dostupan je studentima koji nakon diplomiranja namjeravaju nastaviti određenu karijeru.
Američka savezna vlada nudi Pell Grants, državno financiranje obrazovanja koje se ne mora otplaćivati. Studenti moraju ispuniti prijavni obrazac koji se može dobiti putem interneta. Takvi su zajmovi namijenjeni studentima s niskim primanjima koji planiraju pohađati dodiplomski ili poslijediplomski studij na odobrenom sveučilištu. U ovoj vrsti državnog financiranja za studente postoji ograničenje iznosa novca koji se može produžiti, a ta se vrijednost mijenja svake godine. Ako se odobri, konačna veličina stipendije ovisit će o određenim kriterijima, uključujući financijski status podnositelja zahtjeva, veličinu školarine i status, kao što je redoviti ili izvanredni student.
Određene potpore, poput potpore za održavanje u Ujedinjenom Kraljevstvu, plaćaju posebne troškove, kao što su troškovi života. Ovo je još jedan oblik državnog financiranja obrazovanja koji se mora koristiti na određeni način. Potpore za troškove života mogu biti rezervirane za podnositelje zahtjeva ispod određenog praga prihoda i za redovite studente.
Osim stipendije, stipendiju, koja je vrsta stipendije koja se nudi u Ujedinjenom Kraljevstvu, nije potrebno vraćati. Ove stipendije nude sveučilišta i fakulteti, a ne vlade. Informacije o stipendijama, međutim, dostupne su na vladinim web stranicama u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Studentski zajmovi uobičajena su vrsta državnog financiranja obrazovanja, ali se te vrste moraju otplaćivati, obično uz određenu kamatnu stopu. Državni studentski zajam obično se ne mora otplatiti tek nakon što student diplomira, ali može postojati datum isteka zajma koji diktira kada se mora primiti posljednja uplata. Neka državna sredstva za obrazovanje iznimno su ograničena i mogu biti rezervirana za određena zanimanja, uključujući podučavanje u javnoj ili privatnoj školi. Ovi učenici će se možda morati obvezati na podučavanje u području s niskim primanjima ili studentima u određenoj dobnoj skupini.