Ciste su vrećice ispunjene tekućim ili čvrstim masama. Iako često ne predstavljaju značajan zdravstveni rizik, ovi predmeti mogu biti i neugledni i bolni. Iz tih razloga, mnogi pacijenti traže ekscizije ciste ili uklanjanje ciste. Takve mjere često zahtijevaju prilično značajne operacije, ali manji izvanbolnički kirurški zahvati nisu neuobičajeni. Ako se cista pojavi na koži, dva kirurška zahvata po izboru su potpuna ekscizija ili drenaža nakon čega slijedi ekscizija vrećice.
Medicinski stručnjak može otkriti ciste izravno ispod kože ili dalje unutar tijela. Kada se cista pojavi ispod kože, poznata je kao epidermoidna – ili lojna – cista. Ciste mogu biti posljedica traume, začepljenih pora ili bakterijske infekcije. Ako se cista redovito upaljuje ili postaje ružna, može se preporučiti kirurško izrezivanje ciste.
Jedna metoda za izrezivanje lojnih cista uključuje drenažu i naknadno uklanjanje vrećice. Budući da su ciste često ispunjene tekućinom, tekućinu će možda trebati prvo ukloniti. Ovaj zadatak se postiže tako da se napravi mali rez na vrhu ciste, a zatim se tekućina ispusti kroz ovaj rez. Nakon drenaže, preostala vrećica se uklanja škarama i pincetom.
Ove tehnike mikroincizija za ekscizije ciste ponekad su poželjnije jer ostavljaju manje ožiljke. Dvije osnovne vrste mikroincizija su punch biopsija i minimalna ekscizija. Oba slijede isti osnovni postupak rezanja, drenaže i uklanjanja. Primarna razlika je veličina rezanja. Tehnike biopsije udarcem zahtijevaju ekscizije od oko 0.16 inča (4 milimetra), dok minimalna ekscizija zahtijeva samo rezove od 0.07 do 0.12 inča (2 do 3 milimetra).
Unatoč većim ožiljcima, uobičajeno izrezivanje lojnih cista općenito se preporučuje jer drenaža čini upalu i recidiv vjerojatnijim. Ova vrsta ekscizije uklanja cijelu cistu odjednom. Odvajanja kože vrše se preko ili oko ciste.
Liječnik može koristiti skalpel ili uređaj koji se zove zakrivljeni hemostat za izrezivanje cijele ciste. Prva metoda se često naziva oštra disekcija jer uključuje stvarno rezanje. Nasuprot tome, potonja metoda, poznata kao tupa disekcija, odvaja i uklanja tkiva duž prirodnih rascjepa na koži bez rezanja. Neki konvencionalni postupci koriste i oštru i tupu disekciju.
Unutarnje ciste imaju mnoge od istih uzroka kao i vanjske ciste, kao što su ozljeda ili blokada. Međutim, zbog njihove moguće blizine važnim organima, uklanjanje ovih cista može biti važnije. Ponekad se cista može drenirati bez kirurške intervencije putem igala ili katetera. Međutim, ako cista predstavlja potencijalni rizik, preporučljivo je kirurško uklanjanje iz zahvaćenog područja, pod uvjetom da je cista na kirurški sigurnom mjestu. Kako se ciste mogu pojaviti u različitim dijelovima tijela, dubina i invazivnost operacije ovisit će o mjestu ciste.