Električno ožičenje se odnosi na sustav vodiča i drugih uređaja koji se koriste za prijenos električne energije. Različite vrste električnih instalacija koje se koriste obično variraju prema tri čimbenika: namjeni, količini električne energije koju treba prenijeti i lokaciji. Na primjer, kuća će zahtijevati manje energije nego poslovna zgrada. To znači da će odgovarajući električni sustav ožičenja obično pokušati maksimizirati energetsku učinkovitost na siguran način.
Sama žica je također poznata kao električni vodič. Obično se izrađuje od bakra i drugih sličnih materijala koji su dobri u prijenosu struje. Žica je obično izolirana, kako bi se vodič zaštitio od oštećenja. Izolacija se može napraviti od materijala kao što su plastika i vlakna. Vrsta izolacije koja se koristi obično ovisi o tome gdje će se ugraditi električne instalacije.
Postoji međunarodni standard za vrste žica i kabela koji se koriste u električnim sustavima ožičenja. To omogućuje električarima i laicima da znaju koje vrste žica čine električni sustav. Na primjer, premaz u boji koristi se za identifikaciju žica u svrhu sigurnosti, instalacije i popravka. Te boje, međutim, nisu svugdje iste. Na primjer, smeđa žica obično označava žicu pod naponom u zemljama Europske unije, Australiji i Novom Zelandu. Nasuprot tome, crna mjedena boja koristi se za ove žice u Sjedinjenim Državama i Kanadi.
Nasukane žice su vrsta električnih ožičenja koja se često koriste u kućama. Ovaj dizajn se sastoji od niza čvrstih žica malog promjera koje su omotane oko središnje žice. Nasukana žica može povećati količinu električne energije koja se može nositi u žici. Također se često koristi jer je fleksibilan i jednostavan za oblikovanje, što je idealno za postavljanje električnih instalacija iza zidova domova.
Sustavi ožičenja koji se nalaze vani trebali bi biti u stanju izdržati elemente. Uobičajeni izolatori za vanjske žice uključuju termoplaste. Izolacija na ovoj vrsti sustava također bi trebala biti otporna na ultraljubičaste zrake.
Optički i bežični ili Wi-Fi sustavi mogu promijeniti budućnost električnih instalacija u stambenim kućama. Na primjer, tradicionalni materijal od bakrene žice mogao bi se zamijeniti optičkim sustavima koji koriste svjetlosne impulse za prijenos električne struje. Wi-Fi sustav koristi radio valove koji se prenose zrakom, a prima ih središnji prijemni konektor. Ovu aplikaciju već koriste neka kućna računala kako bi omogućili korištenje interneta i zamijenili potrebu za modemima i mnogim spojnim žicama.