Mnogi ljudi doživljavaju emocionalnu traumu nakon određenih događaja u svom životu. Emocionalni događaji kao što je raskid sa značajnom drugom ili gubitak nečega važnog mogu uzrokovati da netko doživi mentalnu traumu. Trauma emocija je stres koji utječe na živčani sustav i onemogućuje osobi da se nosi sa situacijom. Uobičajeni tipovi i uzroci emocionalne traume su tuga, odvojenost, teško poniženje, fizičko zlostavljanje, emocionalno zlostavljanje i nesreća opasna po život.
Tuga ili razdvojenost može se dogoditi kada je netko neočekivano odvojen od voljene osobe. Razdvajanje može biti posljedica smrti, raskida ili neke druge vrste razdvajanja. Pojedinci koji dožive takve vrste događaja mogu osjećati gubitak, depresiju i tugu.
Ozbiljno poniženje može ostaviti osobu razočaranu i stoga uzrokovati emocionalni stres i zabrinutost. Ovisno o ozbiljnosti situacije, pojedinci koji su pretrpjeli teško poniženje mogli bi izgubiti samopoštovanje. To može štetno utjecati na njihov život i ostaviti ih u stanju izolacije.
Zlostavljanje može imati različite oblike, uključujući fizičke i emocionalne. Fizičko zlostavljanje može se dogoditi bilo seksualno ili s tjelesnim ozljedama, poput udaranja i udaranja nogama. Emocionalno zlostavljanje uključuje verbalne uvrede, prozivanje i psovke. Kada je osoba izložena fizičkom i/ili emocionalnom zlostavljanju, može imati psihičke učinke koji mogu negativno utjecati na njezino raspoloženje i kognitivne funkcije.
Nesreća opasna po život može natjerati osobu da doživi flashbackove i noćne more. Ljudi koji su bili žrtve velike katastrofe, kao što je ozbiljna prometna nesreća, mogu pretrpjeti emocionalne traume dugo nakon što se incident dogodio. Neke žrtve iznova proživljavaju događaj u svojim mislima, što može uzrokovati još više psihičke boli i tuge.
Mozak prolazi kroz mnoge promjene kada netko doživi emocionalnu traumu. Funkcije u mozgu su poremećene, a formacija se mijenja. Frontalni korteks, logički dio mozga; limbički sustav, emocionalni dio mozga; i moždano deblo, dio mozga s instinktima preživljavanja; spajaju zajedno, uzrokujući značajno kognitivno oštećenje.
Simptomi emocionalne traume uključuju nedostatak energije, loše prehrambene navike ili nedostatak apetita, anksioznost, strah, beznađe, nemogućnost koncentracije, gubitak pamćenja i razdražljivost. Trauma koja se ne liječi može uzrokovati da život osobe izmakne kontroli, a neki ljudi pribjegavaju zlouporabi supstanci, nasilju ili samoubojstvu.
Emocionalna trauma općenito se liječi bihevioralnim seansama i terapijom razgovora s kvalificiranim liječnikom. Ovisno o težini traume, simptomi se mogu ponovno pojaviti čak i nakon liječenja. U takvim slučajevima može biti potrebno daljnje liječenje.