Endovaskularni stent je mala fleksibilna mrežasta cijev koja se postavlja unutar sluznice oštećene krvne žile kako bi se žila otvorila i trajno je držala otvorenom. Endovaskularni stentovi su ili goli metal ili tkanina. Metalni stentovi predstavljaju prvu generaciju stentova, u potpunosti su izrađeni od metalne žičane mreže i ne nose lijekove. S druge strane, obloženi stentovi su noviji razvoj endovaskularnih stentova; oni mogu biti ili presvučeni sintetičkom tkaninom, ili sam stent može biti tkan od tkanine i metalnih niti. Stentovi od tkanine također mogu sadržavati lijekove koji se oslobađaju tijekom vremena unutar svojih vlakana.
Endovaskularni stent, koji se također naziva intravaskularni stent, redovito se koristi tijekom perkutane angioplastike (PTA), obično skraćene na samo angioplastiku. Ovo je postupak koji se koristi za umetanje stenta u sužene ili blokirane arterije ili vene kako bi se proširile; mali balon na kraju katetera se napuhuje nakon probijanja žile i umetanja stenta. Kada se ovaj postupak izvodi na glavnim arterijama srca ili koronarnim žilama, naziva se perkutana transluminalna koronarna angioplastika (PTCA).
Stentovi se široko koriste u endovaskularnoj kirurgiji, vrsti kirurgije za pristup glavnim krvnim žilama oko srca ili abdominalnog područja bez potrebe za opsežnim rezom kroz tjelesna tkiva. Stent od tkanine bio je 2010. godine najčešće korištena vrsta endovaskularnog stenta za liječenje aneurizme glavnih koronarnih arterija ili arterija povezanih sa srcem. Kada se stent od tkanine koristi za popravak glavne arterije, naziva se stent-graft.
Stent-graftovi se koriste za popravak aneurizme. Aneurizma je u osnovi izbočenje u dijelu aorte koje je uzrokovano oslabljenom stijenkom aorte. Kada se pojavi u abdomenu, naziva se aneurizma abdominalne aorte (AAA). Ako bi došlo do traumatske ozljede aorte, kao što je ruptura aneurizme, za popravak se ne bi mogli koristiti ni metalni ni tkani endovaskularni stentovi. To je zbog prirode stijenke aneurizmatske žile.
Arterijska stijenka je u slojevima, pri čemu je najosjetljiviji sloj najbliži području gdje krv teče u lumenu ili središnjoj jezgri arterije. Ovaj sloj se može potrgati, a to je poznato kao aortna suza. Krv unutar arterije, slično riječnoj struji, može postupno erodirati dio ove suze dok ne stvori novi kanal. Novi kanal u kojem krv sada može teći zove se lažni lumen, a arterija se kaže da je secirala. Ehokardiogram se može koristiti za otkrivanje lažnog lumena s disekcijom aorte, a endovaskularni stent se može koristiti za njegovu sanaciju.