Forenzička znanost ključna je pri prikupljanju dokaza o osumnjičeniku i u pomaganju službenicima za provođenje zakona da utvrde što se točno dogodilo žrtvi. Znanstvenici koji rade u ovom području primjenjuju znanstvene dokaze s pravnim tumačenjem i mogu raditi kao konzultanti za agencije uključujući odvjetničke tvrtke, službe za provedbu zakona i kriminologe. To je složeno i izazovno polje koje je podijeljeno na mnogo različitih vrsta forenzike ili specijalnosti, uključujući računalnu forenziku, forenzičku toksikologiju i forenzičku antropologiju.
Računalna forenzika je područje forenzike u kojem tehničari prikupljaju i analiziraju podatke s računala ili drugog oblika digitalnog medija. Kada je netko optužen za zločin koji uključuje preuzimanje opscenog materijala s interneta ili slanje zlonamjernih i uznemiravajućih poruka e-pošte, Federalni istražni ured (FBI) može provjeriti njihove računalne zapise za e-poštu, preuzimanja i internetsku povijest. Ponekad se računalo zaplijeni i navede kao dokaz na sudskom ročištu.
Druga vrsta forenzike je forenzička toksikologija, koja uključuje proučavanje kemikalija kao što su droge i alkohol kako bi se utvrdilo je li netko zlorabio droge ili je otrovna tvar igrala ulogu u smrti osobe. Kako bi se utvrdilo je li osoba otrovana, osoba koja provodi obdukciju analizirat će žrtvinu krv, kosu ili tkivo organa kako bi provjerio ima li otrovnih kemikalija. Tijekom toksikološkog pregleda, liječnički će pregledati i sadržaj želuca kako bi vidio što je osoba posljednje jela. Sadržaj želuca osobe može pomoći istražiteljima da dobiju vremensku liniju događaja koji su doveli do smrti žrtve na temelju toga koliko je hrana probavljena, kao i dati ideju o posljednjim aktivnostima žrtve.
Ponekad se tijelo razgradi do te mjere da je samo kostur ostao nadležnima da otkriju tko je osoba i što se dogodilo. Ova vrsta forenzike poznata je kao forenzička antropologija i uključuje znanstvenike koji istražuju fragmente kostiju kako bi naznačili okolnosti oko smrti pojedinca. Ako kostur ima zube, tehničari će dobiti rendgenske snimke zuba i pokušati ih uskladiti sa dentalnim kartonima nestalih osoba. Druge metode koje se koriste u forenzičkoj antropologiji su stanje odjeće koju je osoba nosila, gustoća kostiju i broj kostiju dostupnih za pregled. Što je tijelo duže na određenom mjestu, manje kostiju ostaje za analizu, zbog životinja i okolišnih čimbenika koji mogu pomicati kosti.
Forenzičari moraju ispunjavati posebne zahtjeve za obrazovanjem i imati opsežnu obuku u svojoj specijalnosti. Također mogu postojati određene državne ili jurisdikcijske licencije ili ispiti koje bi stručnjak trebao položiti da bi radio za agenciju. Osim toga, oni forenzičari koji redovito pomažu pravnim stručnjacima na suđenjima mogu imati dodatni certifikat posebno za tu svrhu.