Gerijatrijski sindromi spadaju u sedam međusobno povezanih kategorija koje karakterizira jedan sindrom koji obično utječe na drugi. Poremećaji spavanja, padovi, nutritivni nedostaci i bol su gerijatrijski sindromi koji obično pogađaju starije osobe. Starije osobe također često pate od inkontinencije, zbunjenosti ili demencije te problema s kožom. Liječnici koji liječe starije osobe rutinski procjenjuju kako svaki sindrom i tretmani ovih stanja doprinose poteškoćama u drugom području.
Starije osobe često imaju problema sa spavanjem iz raznih razloga. Kada postanu lišeni sna, to može utjecati na gerijatrijske sindrome koji dovode do padova, zbunjenosti i depresije. Gerijatrijski sindromi koji definiraju inkontinenciju i bol mogu doprinijeti poremećajima spavanja, jer bol može držati stariju osobu budnom. Učestalo mokrenje tijekom noći obično onemogućuje starijoj osobi da se adekvatno odmori.
Još jedan od gerijatrijskih sindroma uključuje prehranu, često povezanu s lijekovima koje stariji ljudi koriste za nepovezane zdravstvene probleme. Neki lijekovi mogu smanjiti apetit ili inhibirati apsorpciju esencijalnih minerala i vitamina. To može izazvati tanke kosti i slabost mišića, uzrokujući padove. Loša prehrana može izazvati dehidraciju, slabost i vrtoglavicu, što dovodi do zbunjenosti i boli zbog pada.
Kada gerijatrijski pacijent pati od sindroma boli, to obično utječe na druge gerijatrijske sindrome, uključujući probleme sa spavanjem i poremećaje prehrane. Na primjer, ako loše prianjajuća proteza ili karijes stvaraju nelagodu, stariji pacijent možda neće jesti dovoljno da ostane zdrav. Nuspojave lijekova koji se koriste za liječenje boli mogu doprinijeti padovima, inkontinenciji i zbunjenosti.
Inkontinencija može dovesti do infekcija mokraćnog mjehura i bubrega te dehidracije zbog nedovoljnog unosa tekućine. Nedostatak vlakana u prehrani može uzrokovati probleme s crijevima koji izazivaju zbrku. Stanja koja izazivaju bol mogu spriječiti starijeg pacijenta da dovoljno brzo dođe do kupaonice, uzrokujući nesreće s vlaženjem ili prljanjem. Gerijatrijski pacijenti koji pate od inkontinencije također se mogu izolirati kako bi izbjegli neugodu, što dovodi do depresije.
Najčešći od sedam gerijatrijskih sindroma usredotočen je na padove. Starije osobe koje pate od problema s vidom, artritisa ili kognitivnih poremećaja suočavaju se s većim rizikom od prijeloma kostiju, osobito ako nizak šećer u krvi povezan s pothranjenošću uzrokuje slabost. Postoji očita veza između gerijatrijskih sindroma padanja i boli.
Gerijatrijski pacijenti vezani za krevet ili u invalidskim kolicima obično pate od dekubitusa, koji se također nazivaju dekubitusima. Ove bolne lezije mogu se inficirati i dovesti do zbrke ako se bol ne kontrolira. Problemi s mokraćnim mjehurom navedeni su kao uobičajeno stanje povezano s razgradnjom kožnog tkiva, zajedno s problemima sa spavanjem.