Pokret limene glazbe nastao je u Engleskoj u 19. stoljeću, kada su orkestri često bili povezani s organizacijama kao što su tvornice, rudnici, sindikati ili vjerski pokreti. Repertoar najranijih puhačkih orkestara često bi se temeljio na obradama popularnih pjesama ili himni, ali su u 20. stoljeću skladatelji kao što su Gustav Holst, Sir Edward Elgar i Sir Malcolm Arnold pisali originalna djela za limenu glazbu. Razvili su se prepoznatljivi stilovi limene glazbe, drugdje uključujući limenu glazbu u stilu New Orleansa, koja spaja limenu glazbu u europskom stilu s tradicijom afričke narodne glazbe. Balkanska limena glazba koristi brzi ritam koji se temelji na interpretaciji narodne glazbe vojnih sastava, a neki pacifički otoci razvili su svoj osebujni stil.
Limena glazba u britanskom stilu sastoji se od korneta, rogova, baritona, trombona, tuba, eufonija i udaraljki. Mnoge vjerske limene glazbe različite su veličine i instrumentacije, zbog potrebe prilagodbe dostupnim lokalnim glazbenicima. Britanske limene glazbe nastupaju na komemorativnim događajima, svečanim koncertima ili kao koračnice u vojnim, vjerskim ili političkim procesijama. Bendovi u britanskom stilu također se nalaze u kontinentalnoj Europi iu zemljama engleskog govornog područja kao što su Australija, Novi Zeland, Kanada i Sjedinjene Države. Jedan od najpoznatijih američkih skladatelja za limenu glazbu je John Philip Sousa, koji je skladao Washington Post March, Semper Fidelis, Stars and Stripes Forever March i Liberty Bell March.
Od kasnog 19. stoljeća, tradicija limene glazbe New Orleansa uvela je razne nove oblike glazbe limene glazbe. Bendovi iz New Orleansa koriste veću raznolikost instrumentacije od tradicionalnih britanskih bendova, uključujući upotrebu sousafona. Glazba uključuje utjecaje iz afričke narodne glazbe i europske puhačke glazbe. Od druge polovice 20. stoljeća limene glazbe New Orleansa proširile su svoj raspon glazbe uključivanjem utjecaja žanrova kao što su hip hop i funk.
Druge vrste limene glazbe uključuju stil balkanskih limenih orkestara, koji je nastao kada su vojni bendovi preuzeli teme iz narodne glazbe. Glazba se svira u brzom ritmu i ponekad može biti popraćena pjevanjem. Ova vrsta limene glazbe popularizirana je upotrebom u filmovima i na festivalima, a od kraja 20. stoljeća cijenjena je u cijelom svijetu. Tradicije puhačkog orkestra s lokalnim obilježjima također su se pojavile na pacifičkim otocima kao što su Samoa i Tonga i stječu širu publiku kroz snimke i koncertne turneje.