Variva od graha popularni su jelovnici diljem svijeta i mogu se napraviti s nizom sastojaka i začina. Lokalni sastojci koriste se za aromatiziranje nekih gulaša od graha, kao što su neki portugalski, marokanski i libanonski gulaši od graha, što ih čini regionalnim favoritima. Dok su mnoga variva puna kombinacije mesa, graha i povrća, variva se mogu pripremati u vegetarijanskim oblicima. Također se mogu aromatizirati s jednom vrstom mesa ili s više vrsta mesa za složeniju kombinaciju okusa.
Recepti za variva od graha razlikuju se u različitim dijelovima svijeta, a često uključuju razne lokalne sastojke, što jelo čini jedinstvenim za to područje. Gulaš od graha u Maroku može sadržavati lokalnu ljutu pureću kobasicu, dok brazilski gulaš od graha može imati kombinaciju chorizo kobasice i nasjeckane šunke. Kobasica je često začinjena lokalno uzgojenim ljutim papričicama radi dodatnog začina.
Neka variva od graha pripremaju se na vegetarijanski način i nemaju dodano meso ili mesnu juhu. Niz povrća, poput mrkve, krumpira i kupusa, može se koristiti za dodavanje kreposti vegetarijanskim varivima od graha. Lokalno i sezonsko povrće može se koristiti za stvaranje niza ukusnih variva od punog povrća, uključujući gulaš od bijelog graha i češnjaka, izdašan gulaš od crnog graha od leće i zimski vegetarijanski gulaš od graha.
S druge strane spektra, meso može biti glavni sastojak mnogih variva punjenih grahom. Janjetina, dimljena svinjska kolevka i kobasice mogu se naći u varivima od graha. Za dodatnu krepkost i okus, mnoga variva sadrže kombinaciju mesa pomiješanog s grahom. Mljevena govedina i slanina mogu se upariti u gulaš s grahom, a recept za pirjani pinto grah uključuje slaninu i dimljene šunke.
Za lovce, dnevni obilje mesa divljači često je predodređeno za korištenje u gulašu od graha. Od divljači, divlje svinje i druge divljači uspješno se može začiniti gulaš od graha koji se može kuhati na logorskoj vatri. Meso zeca, patke i puretine druge su dobre opcije za kuhare koji radije skupljaju sastojke za gulaš iz divljine.
Osim šuma, svjetske pare i oceani mogu sadržavati sastojke pogodne za varivo od graha. Oceanska stvorenja, kao što su škampi i losos, vrlo su prikladna za recepte za varivo od graha. Za egzotičnije okuse u variva od graha mogu se staviti jastog, rak i dagnje. Za ljubitelje ribe, razne vrste ribe, uključujući mung, pastrvu i bijelu ribu, nude okuse za poboljšanje recepata za varivo od graha.