Šumski radio prijamnici se pravilnije nazivaju ham radio primopredajnicima. Ovi radio uređaji se koriste i za prijenos i za primanje radio signala. Postoje radioprijamnici koji rade samo na jednoj frekvenciji ili opsegu, ali većina radi na nekoliko pojaseva. Primopredajnici mogu biti ručni, mobilni ili bazna stanica.
Ham radio pojasevi su podijeljeni u dvije osnovne skupine, visokofrekventne (HF) i vrlo visoke frekvencije (VHF). Radiofrekvencije se odnose na duljine odaslanih i primljenih radio valova. Na primjer, radio odašiljač koji radi na valnoj duljini od 70 metara bit će opisan kao radio od 70 metara, visoke frekvencije. Na drugom kraju spektra, mali radio koji radi na frekvenciji od 230 centimetara kaže se da je radio od 230 cm, vrlo visoke frekvencije.
Radio uređaji koji rade na HF opsezima često će biti snažniji od onih koji rade u VHF pojasevima. HF radio prijamnici su najčešće višepojasni, što znači da mogu raditi na većem broju frekvencija. VHF primopredajnici mogu raditi samo na jednoj frekvenciji, ali neki će raditi na čak četiri.
Ručni radio prijamnici ili HT-ovi su veličine knjige s mekim uvezom od 500 stranica i teški su oko 8 unci (225 g). Njihova izlazna snaga je obično 5 vata (W) ili manje, ograničavajući njihov domet na možda 5 milja (8 km). Ručni radio obično ima malu, pričvršćenu “gumenu patku” antenu i koristi baterije kao izvor napajanja, a obje također ograničavaju njegovu sposobnost. Najčešća radna frekvencija za ove male radio stanice je 2 metra, ali postoji nekoliko na tržištu koji pokrivaju opsege od 6 m, 2 m, 230 cm i 70 cm.
Mobilni radio prijamnici šunke dizajnirani su za upravljanje bilo iz vozila ili iz stambene barake. Ovi radio odašiljači su spojeni na električnu utičnicu ili bateriju vozila putem upaljača za cigarete ili adaptera za napajanje. Mobilni primopredajnici znatno su veći i moćniji od ručnih radio uređaja. Njihova veća izlazna snaga, u rasponu od oko 50 W do 100 W, i bolje antene daju mobilnim radijima domet odašiljanja od 200 milja (320 km) ili više. Njihove radne frekvencije kreću se od jednog pojasa, obično 2m, do cijelog radio spektra.
Radio primopredajnici baznih stanica općenito su prilično veliki i mogu biti vrlo snažni, radeći na čak 1500 W snage. Rade na struju u kućanstvu ili na posebnu 12-voltnu baterijsku instalaciju. Moguće su sofisticiranije konfiguracije antena koje omogućuju ovim radio prijamnicima prijenos i primanje poruka na više tisuća milja (km). Veliki primopredajnici baznih stanica obično pokrivaju cijeli radijski spektar, ali neki su dizajnirani da rade samo na visokofrekventnom kraju.
Gore navedene radne udaljenosti samo su opća smjernica. Atmosferski uvjeti, aktivnost sunčevih pjega, godišnje doba i doba dana utječu na način na koji se ponašaju radio valovi. Čak i mali ručni primopredajnik od 2 metra može poslati poruku nekoliko stotina milja (km) daleko koristeći prednost obližnjeg radio repetitora.